Còn đâu hương vị bánh khọt Vũng Tàu ngày xưa

Vũng Tàu có nhiều món đặc trưng như lẩu cá đuối, cá khoai, gỏi cá mai… Nhưng một số du khách đến nơi đây hài hước nói rằng trong sự lựa chọn của họ, bánh khọt mà đứng vị trí số 2 thì không có số 1.

Điều này được minh chứng rằng cứ đến cuối tuần, nhất là vào dịp Tết, lễ, trên tuyến đường Hoàng Hoa Thám, Bà Triệu, Nguyễn Trường Tộ nơi tập trung khá nhiều quán bánh khọt thường xuyên bị kẹt xe. Khánh đứng xếp hàng dài, chờ bàn trống để vào quán.

Chờ cả tiếng mới được ăn bánh khọt

Chị Ngọc Yến làm việc tại Nhật về thăm Việt Nam du lịch đến Vũng Tàu ghé quán Gốc Vú Sữa để thưởng thức bánh khọt. 

Đây là một trong những quán có tuổi đời lâu nhất tại Vũng Tàu và cũng được nhiều người nhắc đến nhất. Chị và gia đình chờ gần một tiếng đồng hồ mới đến lượt mình có bánh.

"Tôi không nghĩ là quán đông đến vậy, xung quanh tôi cũng toàn là những gương mặt háo hức. Bánh ăn giòn, kèm rau, nước chấm vừa miệng. Cũng thỏa công chờ đợi. Nhưng nhân viên ở đây hơi kém vì phải phục vụ nhiều người quá", chị nhận xét.

Không chỉ có quán Gốc Vú Sữa, nhiều quán bán bánh khọt như Bà Hai, Cô Hai, Cô Ba, Cây Sung, Miền Đông có mặt trên khắp các tuyến đường quan trọng của Vũng Tàu đáp ứng như cầu thưởng thức của khách du lịch.

Thậm chí có ông chủ kinh doanh vàng trên đường Hoàng Hoa Thám quyết định dẹp tiệm vàng để mở quán bánh khọt và quán đông khách.

Quán Bamboo (cây tre) trên đường Lương Văn Can trước đây chỉ phục vụ dân địa phương nhưng khi con đường mở rộng thông thoáng, quán trở thành địa điểm thu hút mới khách du lịch. Ưu điểm của quán là khá rộng rãi, thoáng, chỗ rửa tay tươm tất.

Ngày xưa đổ bánh, nay giống chiên hơn

Với những người dân sống tại Vũng Tàu, hoặc du khách sành ăn thì dù vẫn chọn bánh khọt để thưởng thức nhưng họ cho rằng hương vị bánh không còn ngon như ngày xưa.

Chị Mỹ Hạnh sinh ra và lớn lên ở Vũng Tàu nhận xét: "Ngày xưa người ta gọi đổ bánh khọt. Khi khay bánh nóng lên, thợ cho miếng mỡ vào chảo để mỡ chảy ra từ từ, tráng đáy khay bánh rồi đổ bột vào. Cách làm này tỉ mỉ và tốn thời gian. Giờ đây, để phục vụ số lượng khách quá lớn, người ta đem chiên bánh cho nhanh.

Thợ đổ một lượng dầu lớn vào khay cho nóng sau đó đổ bột vào để bánh nhanh chín và giòn. Thậm chí có quán còn chiên trước, khách vào chỉ cần làm nóng lại. Cách làm này khiến bánh cứng, khô. Chất lượng giảm đi nhiều".

"Mấy quán lớn ngoài mặt tiền đường phục vụ khách du lịch. Người dân địa phương ít ăn. Vũng Tàu có nhiều quán bánh khọt nằm trong đường nhỏ, trong hẻm, cách đổ bánh truyền thống, giá bình dân chỉ bằng ½ giá quán lớn thôi nhưng ăn vẫn ngon", Chị Hạnh vui vẻ nói.

Theo thời gian và hoàn cảnh, một số quán không giữ hương vị nhớ thương của bánh khọt ngày xưa. 

Nhưng có lẽ giữa biển trời mây nước, lấy một cái bánh khọt nóng giòn, quấn vào đó là cây cải, rau thơm, một chút đu đủ sợi rồi chấm vào chén nước mắm pha ớt, hương vị tươi xanh của thiên nhiên lùa vào miệng khiến vị giác được thỏa mãn. 

Ấy vì thế mà bánh khọt Vũng Tàu đến nay vẫn tồn tại và phát triển mạnh.

Ngay như người dân Vũng Tàu đi xa cũng nhớ bánh khọt. Bạn Ngọc Hân dân gốc Vũng Tàu hiện đang là sinh viên đại học Hutech ở TP.HCM kể mỗi lần dẫn bạn về chơi nhà đều dẫn các bạn đi ăn bánh khọt. Hân bảo mình đã ăn mấy quán bánh khọt ở TP.HCM rồi nhưng vẫn thấy không ngon bằng Vũng Tàu nhà mình.