Sinner đã thua set đầu tiên ở Rome Masters tuần này, khi bị Tommy Paul vùi dập 6-1 ngay set đầu. Tuy nhiên, tay vợt chủ nhà tìm lại nhịp chơi từ set hai, liên tục dồn những đường bóng sâu và hóa giải cú thuận tay mạnh mẽ của đối thủ Mỹ. Anh thắng ngược 6-0, 6-3 ở hai set còn lại để nâng chuỗi bất bại lên 26 trận và tiến vào trận chung kết thứ hai trong năm nay.

So với Sinner, Alcaraz dễ thở hơn khi gặp Lorenzo Musetti ở trận bán kết đầu tiên. Trước đối thủ chơi trái một tay, những cú đánh xoáy bóng nảy cao giúp Alcaraz chiếm ưu thế ở set đầu, trước khi thắng 6-3. Diễn biến trong set hai khó hơn khi Alcaraz thua liền hai game giao đầu, rồi chật vật gỡ hòa 4-4. Tay vợt Tây Ban Nha sau đó thắng loạt tie-break 7-4 để có cơ hội đoạt Masters 1000 thứ hai trong mùa đất nện, sau Monte Carlo Masters.

Cuộc đấu giữa Sinner và Alcaraz ở chung kết sẽ là một trong những trận lớn nhất mùa giải. Người gần nhất đánh bại Sinner chính là Alcaraz, tại chung kết ATP 500 Bắc Kinh hồi tháng 10/2024. Cũng chỉ Alcaraz đánh bại Sinner ba lần trong 55 trận đầu tiên mà tay vợt Italy giữ đỉnh bảng điểm ATP. Tuy nhiên, tính đối đầu cả sự nghiệp thì Sinner cũng thắng Alcaraz 4 trong 10 lần gặp, bao gồm một trận trên sân đất nện là chung kết Croatia Mở rộng 2022.

Mặt sân sẽ là khác biệt lớn nhất cho hai tay vợt. Trong khi Sinner mới một lần đăng quang ở sân đất nện trong 19 danh hiệu ATP đã có, thì Alcaraz là "ông trùm" ở mặt sân này sau thời Rafael Nadal, với 8 chức vô địch bao gồm Roland Garros 2024 mà anh đánh bại chính Sinner ở bán kết.

"Chúng tôi hiểu nhau quá rõ rồi", Sinner nói về Alcaraz sau khi kết thúc trận bán kết Rome Masters. "Chiến thuật là điều quan trọng nhất để chuẩn bị. Tôi bị một vết rộp ở chân, nhưng nó không đáng kể. Đấu Alcaraz là thử thách lớn để tôi xem bản thân đang ở đâu".

Cả Sinner và Alcaraz đều cán mốc 25 trận chung kết ATP vào Chủ nhật này. Sinner sẽ hướng đến danh hiệu Masters 1000 thứ năm, còn Alcaraz hướng đến san bằng mốc 19 danh hiệu của kình địch. Cả hai đều có quãng nghỉ vì những vấn đề khác nhau, nhưng đang trở lại mạnh mẽ. Sinner gần như không gặp rắc rối cho tới bán kết, còn Alcaraz đã thắng 14 trong 15 trận gần nhất.

"Tôi không biết nữa, chuyện gì cũng có thể xảy ra", Alcaraz dự báo trận chung kết. "Với tôi, mọi đối thủ đều đáng gờm. Hy vọng tôi sẽ cống hiến trận đấu hay để phục vụ khán giả".

Vy Anh