Trước Úc Châu, hàng loạt trung tâm tiếng Anh cũng đột ngột đóng cửa, nợ học phí

Những năm gần đây, không ít phụ huynh điêu đứng trước tình cảnh nhiều hệ thống trung tâm tiếng Anh với hàng chục cơ sở bất ngờ đóng cửa và cắt liên lạc trong khi đang 'ôm' tiền tỉ học phí.

Hệ thống Úc Châu: "Sửa chữa" rồi mất tăm

Những ngày qua, hàng trăm phụ huynh có con theo học tại các cơ sở của hệ thống tiếng Anh Úc Châu (AIES) bức xúc khi biết tin hệ thống này đột ngột đóng cửa toàn bộ trung tâm tại TP.HCM, Bình Dương, Đồng Nai, Khánh Hòa và cắt liên lạc cả tuần nay. Thống kê sơ bộ của Thanh Niên dựa trên các đơn trình báo, tài liệu tổng hợp từ phụ huynh cho thấy, tổng số học phí phụ huynh hai cơ sở của AIES tại TP.HCM đã đóng ít nhất là 7,7 tỉ đồng.

Sự "sụp đổ" của hệ thống AIES, đặc biệt ở TP.HCM, đã khiến nhiều người trở tay không kịp bởi các trung tâm này từng có hơn một thập kỷ hoạt động và không ít phụ huynh đã cho con theo học ngần ấy thời gian. Như Thanh Niên đã đưa tin, trong số này có một số phụ huynh đóng khoảng trăm triệu đồng, còn lại thường đóng 30-40 triệu đồng cho 2-3 năm học, tất cả đều xuất phát từ sự tin tưởng uy tín, thâm niên của các cơ sở.

Vụ việc của hệ thống AIES bắt đầu từ tuần trước, khi các trung tâm cho hay sẽ tạm dừng hoạt động trong 1 tuần, bắt đầu từ ngày 8.5 để "sửa chữa toàn hệ thống", với lý do là cơ sở vật chất đã bị ảnh hưởng sau khi thời tiết có "mưa lớn trên diện rộng". Tuy nhiên, đến trưa 8.5, nhiều nhân viên đã không thể liên lạc với ông Hồ Đăng Duy, Giám đốc hệ thống AIES, và điều này kéo dài cho tới nay.

Từ thực tế trên, nhóm nhân viên đồng loạt gửi thư tới phụ huynh vào hôm 14.5, cho biết "không liên hệ được với giám đốc", và "mọi tài khoản đăng nhập của nhân viên đều bị xóa". Tới ngày 15.5, nhóm nhân viên tuyên bố đang bị nợ lương và "rất lấy làm tiếc khi không biết chính xác rằng liệu trung tâm có thể tiếp tục hoạt động nữa hay không" và cho biết thêm đã trình báo sự việc lên cơ quan công an.

Được biết, hệ thống AIES trực thuộc Công ty TNHH giáo dục - đào tạo Duy Khang, do ông Hồ Đăng Duy làm giám đốc từ khi bắt đầu hoạt động vào năm 2007 tới nay. Trụ sở của công ty đặt tại số 182-184-186 Lê Văn Việt (TP.Thủ Đức, TP.HCM), cũng chính là địa chỉ cơ sở AIES Lê Văn Việt. Hiện tại, 5 trung tâm AIES đều đóng cửa, theo ghi nhận thực tế của Thanh Niên và chia sẻ từ phụ huynh, bạn đọc.

Hệ thống Apax Leaders: Lãnh đạo bị bắt tạm giam

Đây không là lần đầu một hệ thống trung tâm tiếng Anh đột ngột đóng cửa, cắt liên lạc. Trước đó khoảng một năm, dư luận cũng từng xôn xao trước tin ông Nguyễn Ngọc Thủy (Shark Thủy), Chủ tịch Tập đoàn EGroup và Tổng giám đốc Công ty CP Anh ngữ Apax (Apax Leaders), đã bị khởi tố, bắt tạm giam để điều tra về tội lừa đảo chiếm đoạt tài sản sau thời gian dài gắn liền với lùm xùm học phí tại Apax Leaders.

Hệ thống Apax Leaders chính thức gia nhập thị trường giảng dạy tiếng Anh ở Việt Nam và nhanh chóng vươn lên vị trí hàng đầu nhờ chiêu bài dùng 100% giáo viên nước ngoài và áp dụng triệt để công nghệ. Vào giai đoạn hoàng kim, Apax Leaders từng có hệ thống 130 trung tâm giảng dạy tiếng Anh ESL, IELTS trải khắp hơn 32 tỉnh thành trên cả nước với hàng vạn học viên.

Tuy nhiên, kể từ sau dịch Covid-19, đơn vị này liên tiếp đóng cửa trung tâm rồi bắt đầu lùm xùm nợ học phí với phụ huynh, sớm nhất từ cuối năm 2022 và nở rộ vào cuối 2023. Thanh Niên cũng nhận đơn kêu cứu từ một số hội phụ huynh về việc hệ thống này không hoàn lại hàng tỉ đồng học phí như cam kết sau khi đóng cửa các trung tâm. Tuy vậy, ban lãnh đạo Apax Leaders khi đó đều tránh né, không trả lời phụ huynh và báo giới.

Tới giữa tháng 2.2023, dưới sức ép từ dư luận, Apax Leaders chính thức nối lại liên lạc với Thanh Niên và các phụ huynh. Từ thời điểm đó, hệ thống này liên tục tổ chức nhiều cuộc họp với phụ huynh, trực tuyến lẫn trực tiếp, mỗi lần đều hứa hẹn cách thức và thời gian hoàn học phí khác nhau. Tuy vậy sự thật chứng minh các cam kết do lãnh đạo Apax Leaders đưa ra đều là lời hứa suông khi chỉ hoàn học phí cho một nhóm nhỏ phụ huynh.

Đến giữa tháng 3.2024, Sở GD-ĐT TP.HCM thông tin Apax Leaders phải hoàn học phí tổng cộng khoảng 108 tỉ đồng cho phụ huynh TP.HCM. Trong đó, đơn vị này đã trả 14,2 tỉ đồng, nợ 93,8 tỉ đồng. Trước khoản nợ trên, Apax Leaders đề xuất trả trong năm 2025, mỗi quý trả 4 tỉ đồng, chia đều định mức cho phụ huynh tới khi hoàn thành, và phần nợ còn lại chuyển tiếp sang năm 2026. Lời hứa này cũng không bao giờ được thực hiện.