Tiết lộ bí mật của xác ướp 'Chaplain phơi khô' ở Áo

TPO - Được lưu giữ trong hầm mộ của một nhà thờ ở một ngôi làng xa xôi trên dãy An-pơ, một bộ hài cốt người được bảo quản tốt đến mức khác thường từ lâu đã trở thành nguồn tin đồn và suy đoán khác nhau.

Xác ướp bí ẩn có biệt danh là "vị mục sư phơi khô" được cất giữ trong hầm mộ của Nhà thờ St. Thomas am Blasenstein, một nhà thờ ở bang Thượng Áo của Áo.Nhìn từ phía trước (A) và phía sau (B) của xác ướp, không thấy có vết rạch nào trên cơ thể. (Ảnh: brandstaetter/Hulton Archive)

Theo truyền thuyết địa phương, xác ướp này được cho là của một giáo sĩ vào thế kỷ 18 đã chết vì một căn bệnh truyền nhiễm, đã được tìm thấy trong một ngôi mộ vài năm sau khi chết và được chuyển đến hầm mộ tại St. Thomas am Blasenstein, một nhà thờ ở một ngôi làng phía bắc sông Danube ở Áo.

Sự bảo quản kỳ diệu của cơ thể (da và mô còn nguyên vẹn) đã thu hút những người hành hương ngay từ đầu vì họ nghĩ rằng hài cốt có thể mang lại đặc tính chữa bệnh. Nhiều thế kỷ sau, một vật thể hình viên nang được phát hiện trong quá trình quét X-quang xác ướp đã tiết lộ rằng giáo sĩ này có thể đã gặp phải một kết cục đen tối hơn, cho thấy ông có thể đã bị đầu độc.

Xác ướp phơi khô, phương pháp chưa từng được biết đến

Hiện nay, một nhóm các nhà khoa học đang cung cấp cái nhìn sâu sắc mới về nhiều câu hỏi chưa có lời giải đáp xung quanh xác ướp bí ẩn, có biệt danh là "chaplain phơi khô". Những tiết lộ này xuất hiện sau đợt cải tạo gần đây do rò rỉ nước trong hầm mộ đã tạo ra cơ hội bất ngờ để thực hiện phân tích khoa học hiện đại trên xác chết.

“Chúng tôi đã giữ xác ướp trong vài tháng để kiểm tra với các nhóm chuyên gia của chúng tôi, chụp CT …Trong thời gian đó, họ có thời gian để cải tạo”, Andreas Nerlich, giáo sư y khoa tại Đại học Ludwig-Maximilians ở Munich, Đức, người đứng đầu nghiên cứu cho biết.

Thông qua chụp CT, xác định niên đại bằng cacbon phóng xạ và phân tích hóa học các mẫu xương và mô, Nerlich và các đồng nghiệp đã có thể xác nhận danh tính của xác ướp và xác định cách duy nhất mà cơ thể được bảo quản trong thời gian dài như vậy. Các nhà nghiên cứu đã báo cáo những phát hiện của họ trong một bài báo được công bố trên tạp chí Frontiers in Medicine.

Điều ngạc nhiên lớn nhất của nghiên cứu xuất phát từ kết quả chụp CT: Các nhà khoa học phát hiện khoang bụng và xương chậu của xác ướp chứa đầy các vật liệu như dăm gỗ từ cây linh sam và cây vân sam, vải lanh, vải gai dầu và vải lanh, bao gồm một số loại được thêu tinh xảo. Phân tích độc tính bổ sung cho thấy dấu vết của kẽm clorua và các nguyên tố khác.

Điều này thực sự bất ngờ vì thành cơ thể vẫn còn nguyên vẹn.

Để giải thích sự mâu thuẫn này, nhóm nghiên cứu đưa ra giả thuyết rằng vật liệu có khả năng được đưa vào qua trực tràng. Và các nhà nghiên cứu tin rằng chính hỗn hợp vật liệu đã giữ cho xác ướp ở trạng thái khô ráo trong không khí.

“Các mảnh vụn và vải sẽ có nước (liên kết). Kẽm clorua sẽ có tác dụng làm khô và giảm lượng vi khuẩn trong ruột”, Nerlich nói.

Cách tiếp cận ướp xác này khác với các phương pháp được biết đến nhiều hơn ở Ai Cập cổ đại như phải mở cơ thể. Kỹ thuật này cũng chưa từng được báo cáo trong tài liệu khoa học trước đây.

Khi được kiểm tra bằng các kỹ thuật phân tích liên ngành mới, xác ướp cung cấp nguồn dữ liệu phong phú hơn để nghiên cứu quá khứ so với các di vật chỉ là bộ xương.

Marco Samadelli, nhà nghiên cứu cấp cao tại Viện nghiên cứu xác ướp thuộc Eurac Research, một viện nghiên cứu tư nhân ở Bolzano, Ý, nơi có xác ướp "Người băng Ötzi", cho biết mặc dù rõ ràng là "linh mục phơi khô trong không khí" không phải là xác ướp tự nhiên, nhưng vẫn cần phải phân tích chi tiết hơn để khẳng định chắc chắn liệu kẽm clorua có được sử dụng để bảo quản hài cốt hay không .

Samadelli lưu ý rằng một lượng nhỏ asen, một chất ướp xác nổi tiếng, cũng được phát hiện trong xác ướp.

Nhóm nghiên cứu kết luận rằng xác ướp này là của Franz Xaver Sidler von Rosenegg, một quý tộc từng là tu sĩ trước khi trở thành cha xứ tại St. Thomas am Blasenstein trong khoảng sáu năm.

Ông qua đời khi đang giữ chức vụ đó vào năm 1746 ở tuổi 37. Người dân địa phương đồn rằng xác ướp đó là Sidler, mặc dù không có bằng chứng viết nào cho thấy điều đó, theo nghiên cứu.

Việc xác định niên đại bằng cacbon phóng xạ của mẫu vật cho thấy năm mất của ông là từ 1734 đến 1780, và các phân tích về cơ thể cho thấy tuổi thọ khi chết là từ 30 đến 50 năm, với khoảng thời gian hợp lý nhất là từ 35 đến 45 năm. Nghiên cứu lưu ý rằng, niên đại trong cả hai trường hợp đều phù hợp với những gì được biết về cái chết của Sidler.

Ngoài ra, nghiên cứu về các đồng vị hóa học, các biến thể của cacbon và nitơ phản ánh protein thực vật hoặc động vật được tiêu thụ. “Điều này hoàn toàn phù hợp với nguồn cung cấp thực phẩm nông thôn dự kiến của một cha xứ địa phương”, các tác giả nghiên cứu viết trong bài báo của họ.

Điều gì đã giết chết vị mục sư?

Nghiên cứu xác định vị mục sư, người có thói quen hút thuốc lâu năm, không bị đầu độc. Thay vào đó, các nhà nghiên cứu tin rằng ông bị bệnh lao mãn tính, có thể đã tử vong do gây xuất huyết phổi cấp tính.

Bên trong xác ướp, các nhà nghiên cứu tìm thấy một quả cầu thủy tinh nhỏ có lỗ ở cả hai đầu, có lẽ là một phần của chuỗi tràng hạt vô tình bị kẹt trong vật liệu ướp xác. Nerlich cho biết, đó là vật thể hình viên đạn được chụp bằng tia X vào đầu những năm 2000, vật này đã làm dấy lên nghi ngờ về một viên thuốc độc.

Nhóm nghiên cứu cũng không tìm thấy bằng chứng nào cho thấy thi thể đã từng được chôn cất và khai quật. Nhiều khả năng là thi thể đã được chuẩn bị để trở về "tu viện mẹ" của vị mục sư cách đó 15 km nhưng vì những lý do khác nhau, thi thể đã được để lại trong hầm mộ của nhà thờ.