Tiếc cho Ma Dong Seok

Dù vẫn thu hút đông đảo khán giả đại chúng, hình mẫu nhân vật cục súc, “sử dụng nắm đấm để nói chuyện” lặp đi lặp lại khiến sự nghiệp của Ma Dong Seok dần trở nên một màu.

Genre: Hành động, Kinh dị, Huyền bí
Director: Lim Dae Hee
Cast: Ma Dong Seok, Seo Hyun, David Lee...
Rating: 5.5/10
*Lưu ý: Bài viết tiết lộ một phần nội dung bộ phim.

Ma Dong Seok – gương mặt gắn liền với hình tượng "nắm đấm thép" từng khiến khán giả châu Á suốt thời gian dài mê mẩn bởi thứ năng lượng hừng hực mà anh tỏa ra trong mỗi vai diễn hành động. Thế nhưng, theo nhiều cây bút phê bình xứ Hàn, cũng chính “công thức” từng khẳng định tên tuổi tài tử giờ đây lại trở thành chướng ngại vật khiến anh vấp ngã.

Tái xuất trong dự án mới nhất Holy Night: Demon Hunters (tựa Việt: Đêm thánh: Hội săn quỷ), ngôi sao sinh năm 1971 khiến khán giả thất vọng khi lặp lại chính mình trong hàng loạt tác phẩm trước đó. Dù tài tử họ Ma vẫn là thỏi nam châm phòng vé, thu hút thượng đế ra rạp, bộ phim vẫn bị giới chuyên môn đánh giá thấp vì nội dung tẻ nhạt, quen thuộc đến nhàm chán.

Câu chuyện một màu và tẻ nhạt

Holy Night: Demon Hunters theo chân một nhóm săn quỷ với 3 thành viên, dẫn đầu là Bow (Ma Dong Seok), một tay đấm cục súc. Dưới trướng của Bow là hai nạn nhân từng được anh giải cứu năm xưa: Sharon (Seo Hyun) – một cô gái có khả năng trừ tà và Kim Gun (Lee David) – anh chàng hậu đậu chạy theo phụ việc, đảm nhiệm việc ghi hình, quay chụp.

Chuyện phim mở ra khi Seoul chìm trong bóng tối trước sự trỗi dậy của một hội nhóm tà giáo bí ẩn. Chúng gieo rắc hỗn loạn và những cái chết cho người dân vô tội trước sự bất lực của chính quyền. Ở diễn biến song song, cô nàng bác sĩ Jung Won cũng đang tuyệt vọng khi chứng kiến em gái ruột Eun Seo (Jung Ji So) ngày càng kiệt quệ, có nhiều biểu hiện quái dị.

Khi khoa học cũng phải “bó tay”, Jung Won theo lời giới thiệu tìm tới đội săn quỷ của Bow, mong muốn được anh giúp đỡ.

Holy Night: Demon Hunters quy tụ nhiều diễn viên nổi tiếng.

Được dẫn dắt bởi đạo diễn Lim Dae Hee, bộ phim là sự kết hợp giữa thể loại hành động với yếu tố kinh dị huyền bí. Song, trung tâm tác phẩm vẫn là màu sắc hành động – nơi nắm đấm của Ma Dong Seok “cất tiếng nói”.

Cốt truyện Holy Night: Demon Hunters nhìn chung khá đơn giản và dễ tiếp cận, đi theo motif quen thuộc của dòng phim này một cách rập khuôn, ít sáng tạo. Nhóm của Bow phải điều tra chân tướng một giáo phái tà ác đang gieo rắc cơn ác mộng lên toàn thành phố.

Càng tiến sâu, họ càng nhận ra nhiều bí mật đen tối ẩn giấu dưới vỏ bọc đức tin, đồng thời phải đối diện với những mối đe dọa nguy hiểm tính mạng. Hành trình này, tất nhiên có sự liên quan mật thiết tới sự biến đổi kỳ lạ của cô gái trẻ Eun Seo – điều mà người xem có thể dễ dàng đoán ra ngay từ những phút đầu phim.

Chính vì không có bất kỳ câu hỏi nào được đặt ra một cách thú vị và thu hút, đứa con tinh thần của Lim Dae Hee khó lòng đánh thức sự hứng thú nơi khán giả. Hành trinh phim sau đó tiếp tục là một chuỗi tình tiết rập khuôn của dòng hành động, khi nam chính liên tục quăng mình vào những thử thách trong quá trình điều tra, sử dụng cơ bắp và nắm đấm quét sạch tất cả những gì dám ngáng chân.

Thay vì mở rộng khai thác khía cạnh tôn giáo, đạo đức hay đức tin trong thời hiện đại, vốn là mảnh đất màu mỡ để Holy Night: Demon Hunters có thể đào sâu, phim lại lựa chọn cách tiếp cận dễ dãi khi tập trung vào hành động, bỏ quên việc xây dựng các lớp lang chiều sâu cho câu chuyện.

Ma Dong Seok lu mờ

Chẳng riêng kịch bản, ngôn ngữ kể chuyện của Holy night: Demon hunters cũng bộc lộ không ít khiếm khuyết. Nhịp phim thiếu sự kiểm soát khi lê thê ở hai hồi đầu, trong khi cao trào gấp gáp khiến khán giả hụt hẫng. Các trường đoạn điều tra, lần theo manh mối xử lý còn thiếu logic và hời hợt, khiến hai tuyến truyện diễn ra như những mảnh ghép rời rạc, không có sự gắn kết.

Seo Hyun (SNSD) vào vai pháp sư trừ tà.

Ngay cả màu sắc chủ đạo của phim là hành động cũng không tạo được dấu ấn đặc biệt. Công bằng mà nói, Holy night: Demon hunters vẫn là một tác phẩm giải trí ở mức khá, khi chiêu đãi khán giả hàng loạt cảnh đấm đá của Ma Dong Seok, được bày biện dày đặc. Thế nhưng, cách dàn dựng những cảnh hành động lại không mới mẻ, ấn tượng như mong đợi, khi lặp lại công thức từ những tác phẩm trước đó anh từng tham gia, điển hình là loạt The Outlaws.

Nhiều cảnh được quay với góc máy cận quen thuộc, thiếu sáng tạo trong việc sử dụng không gian và chuyển động camera. Điều này dẫn đến việc các pha hành động trở nên đơn điệu, thiếu điểm nhấn. Ma Dong Seok, vì vậy, dù có rất nhiều thời lượng lên hình, cũng khó để lại dấu ấn trong mắt khán giả. Đội trưởng đội săn quỷ hiện lên là một tay đấm cục súc không hơn không kém.

Giá như Lim Dae Hee mạnh dạn tiến sâu khám phá những tổn thương tinh thần của nhân vật sau biến cố quá khứ, khi đánh mất niềm tin với người bạn tri kỷ, cùng nỗi ám ảnh khi bất lực chứng kiến cái chết tức tưởi của hàng loạt trẻ em tại cô nhi viện, nhân vật Bow đã có thể trở thành hình tượng phức tạp hơn: vừa là chiến binh mang sứ mệnh cứu rỗi, vừa là kẻ tội đồ bị giam cầm trong chính mặc cảm và niềm tin đổ vỡ của mình.

Không riêng Bow, nhiều vai diễn gần đây của Ma Dong Seok đều bị giới chuyên môn phàn nàn vì rập khuôn, thiếu chiều sâu cảm xúc. Dù vẫn thu hút đông đảo khán giả đại chúng, hình mẫu nhân vật lạnh lùng, cục súc và “sử dụng nắm đấm để nói chuyện” lặp đi lặp lại khiến sự nghiệp của tài tử dần trở nên một màu.

Tương tự đàn anh, Seo Hyun trong vai nữ pháp sư Sharon cũng gây tiếc nuối vì kịch bản không cho cô đủ đất diễn hay sự phát triển tâm lý nào đáng kể. Bù lại, thành viên SNSD vẫn ghi được điểm ở các cảnh trừ tà, khi phải chật vật đối diện với bóng ma trong tâm trí. Dẫu vậy, ở các cảnh cao trào, màn thể hiện của Seo Hyun có phần thiếu tự nhiên, hiện lên khá kịch.

Ma Dong Seok "chết vai".

Điểm sáng diễn xuất trong Holy night: Demon hunters rốt cuộc lại thuộc về Jung Ji So – cô nàng từng gây chú ý khi tham gia Parasite. Hóa thân thành Eun Seo, nạn nhân bị quỷ dữ chiếm hữu, diễn viên gen Z gây bất ngờ khi thể hiện sự giằng xé, trải quá trình biến đổi ghê rợn khi thế lực tà ác tàn phá cả thể xác lẫn tâm trí cô.

Eun Seo sống cùng chị gái sau cái chết của cha mẹ, lớn lên với hàng loạt sang chấn và có tiền sử bệnh lý tâm thần. Chính vì vậy, cô lọt vào tầm ngắm và trở thành đối tượng của nghi lễ hiến tế tà đạo diễn ra trong thầm lặng.

Ji So lột tả chân thực và đầy biến hóa những trạng thái tâm lý bất thường của vai diễn, khiến người xem rùng mình với ánh mắt khi vô hồn, khi lại đầy căm phẫn và thù hận, giọng nói trầm đục bị bóp méo, cùng các biểu cảm vặn vẹo quái dị trên gương mặt.

Ra mắt tại thị trường Hàn Quốc từ 30/4, Holy night: Demon hunters có màn chào sân thuận lợi, soán ngôi đầu bảng phòng vé. Song những ngày tiếp theo, tác phẩm nhanh chóng hạ nhiệt vì không nhận được phản hồi tích cực về chất lượng. Tại Việt Nam, bộ phim cũng đang phải cạnh tranh với hai đối thủ nội địa rất mạnh là Lật mặt 8 và Thám tử Kiên.