Phi công cơ trưởng khởi kiện hãng hàng không

Theo đơn kiện gửi tòa án liên bang Chicago ngày 3/7, ông Michael Tallon, 56 tuổi, phi công có gần 30 năm kinh nghiệm và từng giữ vai trò “check airman” - người đào tạo và đánh giá phi công lái máy bay 737 - cho biết bị hãng buộc tham gia chương trình phục hồi dành cho người nghiện rượu, dọa cấm bay nếu không “thú nhận nghiện rượu”, dù không hề có vấn đề gì với việc sử dụng chất kích thích.

Sự việc bắt đầu vào ngày 10/6/2023, khi ông Tallon bị trượt ngã trong lúc đi bộ tại Azores, Bồ Đào Nha - điểm dừng chân trong hành trình công tác. Ông bị xây xát vùng mặt và có biểu hiện của chấn động não. Nhận thấy tình trạng sức khỏe không đảm bảo để thực hiện chuyến bay vào ngày hôm sau, ông chủ động báo với quản lý để xin rút khỏi lịch trình bay.

Ông Michael Tallon - cơ trưởng kỳ cựu của United Airlines.

Tuy nhiên, theo đơn kiện, thay vì được hỗ trợ y tế theo quy trình, ông lại bị chất vấn về việc có sử dụng rượu hay không. Dù đồng nghiệp xác nhận ông không hề say rượu và có dấu hiệu chấn thương đầu rõ rệt, United Airlines vẫn đưa ra kết luận rằng ông có khả năng nghiện rượu và buộc phải điều trị nội trú.

Tallon cho biết ông không được thăm khám y tế thích hợp cho chấn thương đầu, thay vào đó bị ép nhập trại cai nghiện theo chương trình HIMS - chương trình phục hồi bắt buộc của ngành hàng không đối với người nghiện chất kích thích.

Trong quá trình điều trị, nhiều bác sĩ, chuyên gia và cố vấn xác nhận ông không có dấu hiệu nghiện rượu, cũng như không có tiền sử lạm dụng chất. Báo cáo xét nghiệm cũng không cho thấy bất kỳ kết quả dương tính nào. Tuy nhiên, đại diện công đoàn và phía United vẫn tiếp tục gây áp lực, yêu cầu ông phải “thừa nhận” và tuân thủ toàn bộ chương trình hồi phục.

“Ngay cả bác sĩ điều trị cho tôi cũng bối rối, vì không có chẩn đoán gì cả. Tôi tham gia đủ các buổi AA, kiểm tra hơi thở hằng ngày, điều trị tâm lý, trong khi tất cả đều dựa trên một giả định sai lầm”, ông Tallon chia sẻ.

Sau gần 2 năm bị ép tham gia các chương trình điều trị không phù hợp, Tallon quyết định từ chối tiếp tục xét nghiệm tâm lý, cho rằng mình đã cung cấp đầy đủ bằng chứng chứng minh không nghiện rượu. Đến tháng 2/2025, ông chính thức bị hãng hàng không United Airlines sa thải vì “không tuân thủ chương trình HIMS”.

Ông Tallon đang yêu cầu United Airlines bồi thường thiệt hại về tài chính, danh tiếng và tinh thần.

Đơn kiện cho rằng việc United Airlines lựa chọn sa thải Tallon vì lý do liên quan đến chương trình HIMS, thay vì thừa nhận chấn thương đầu là nguyên nhân khiến ông không thể bay giúp hãng tránh được nghĩa vụ chi trả hàng triệu USD trợ cấp y tế dài hạn.

Hiện ông Tallon đang yêu cầu bồi thường thiệt hại về tài chính, danh tiếng và tinh thần, đồng thời kêu gọi tòa án buộc United Airlines cải tổ lại chương trình HIMS để tránh những trường hợp bị “gán nhãn sai” như ông.

“Tôi không muốn kiện ai cả, tôi chỉ muốn quay lại làm việc, nhưng tôi không thể nói dối để giữ được việc. Tôi không nghiện rượu và tôi sẽ không bao giờ nói mình như vậy chỉ để nhận lương”, ông Tallon nói.

Đại diện United Airlines từ chối bình luận về vụ việc do đây là “vấn đề pháp lý đang xử lý”. Đại diện của Hiệp hội phi công hàng không Mỹ (ALPA) - tổ chức công đoàn mà ông Tallon từng là thành viên - cũng không đưa ra bình luận.