Ngôi chùa lạ trên tầng 3 chung cư TP.HCM: Chốn tâm linh giữa đô thị náo nhiệt

Nằm trên tầng 3 chung cư, niệm Phật đường Liên Trì là ngôi chùa nhỏ độc đáo. Với 2 căn hộ gộp lại, đây là nơi tu tập của 3 sư cô, chốn linh thiêng giữa đô thị náo nhiệt.

Ngôi chùa nằm ở tầng 3 của chung cư Nguyễn Thiện Thuật (Q.3, TP.HCM), nơi tiếng chuông cùng tiếng tụng kinh đều đặn vào mỗi buổi chiều và đêm khuya tạo nên không gian linh thiêng trầm mặc. Ngay bên dưới chung cư, cuộc sống vẫn hối hả với những âm thanh ồn ào quen thuộc, nào là tiếng còi xe, tiếng người trò chuyện rôm rả hay tiếng rao bán hàng ồn ào.

Sự đối lập giữa hai thế giới tạo nên một bức tranh độc đáo, quen thuộc và lạ lẫm. Nét chấm phá khác lạ đó chính là niệm Phật đường Liên Trì, tồn tại hàng chục năm nay. 

Viện chủ Thích Nữ Huệ Trí cho hay ban đầu niệm Phật đường Liên Trì là một ngôi chùa nằm trong khu vực chợ Bàn Cờ, chủ nhân ngôi nhà là ông Nguyễn Trí Phương. Ông Phương là người hiến nhà, cúng dường cho thượng tọa Thích Minh Cảnh làm nơi thờ Phật và tu tập.

Năm 1969, khu vực chợ Bàn Cờ rơi vào diện giải tỏa; một chung cư được xây dựng gần đó để người dân chuyển đến sinh sống. Chính quyền lúc đó đền bù một căn hộ để ngôi chùa di dời về đây.

Thượng tọa Thích Minh Cảnh lúc sinh thời tu tập cùng 2 người em ruột. Sau khi thượng tọa Thích Minh Cảnh viên tịch (lúc mới 30 tuổi), 2 người em cũng hoàn tục. Từ đó, một số phật tử thay nhau trông coi việc hương khói ở chùa.

Thời gian sau, ni sư Thích Nữ Như Thông về chùa và tiếp quản cho đến ngày nay. Trước kia chùa rất đơn sơ, lụp xụp, tượng Phật thường xuyên "đội nón lá" che mưa vì mái dột. Mỗi ngày ni sư Thích Nữ Như Thông và em gái là sư cô Thích Nữ Huệ Trí phải xuống dưới chung cư bán cơm chay để có tiền duy trì cuộc sống và tu sửa chùa dần dần.

Vào khoảng năm 1990, ni trưởng Thích Nữ Như Thông mua thêm căn hộ cạnh bên để mở rộng chùa với mục đích làm nơi cho phật tử đến tu tập. Tháng 7.2021, ni trưởng Thích Nữ Như Thông viên tịch, thọ 68 tuổi. Sư cô Thích Nữ Huệ Trí là người tiếp quản và được bổ nhiệm làm Viện chủ niệm Phật đường Liên Trì.

Viện chủ Thích Nữ Huệ Trí cho biết, chùa nằm trên tầng 3 của chung cư nên rất ít phật tử tìm đến. Thi thoảng các sư cô tiếp vài phật tử ở xa đến viếng vào các ngày rằm. Hiện tại, 3 sư cô ở chùa vẫn đi bán bánh để duy trì cuộc sống và việc tu tập. Việc hoạt động ở chùa cũng khá khép kín. 

Diện tích chùa vào khoảng 80 m², với chánh điện và hạ điện. Chánh điện được bài trí đơn giản gồm ngôi Tam bảo, các tủ thờ tượng Bồ Đề Đạt Ma và các tượng thần phổ biến ở các chùa Việt Nam. Hạ điện là không sinh hoạt chung như bếp, nơi nghỉ ngơi của các sư cô.

Phía bên ngoài chùa và hành lang được sơn màu vàng đặc trưng của Phật giáo. Nếu đứng dưới đất nhìn lên thì có thể thấy rõ ngôi chùa này. Nhiều du khách nước ngoài khi đi dạo khu vực này nhờ thế mà phát hiện ra niệm Phật đường Liên Trì và lên tham quan.