Nghiên cứu mới phát hiện khả năng trị ung thư từ một loại thuốc tẩy giun

Trong nghiên cứu mới vừa công bố trên tạp chí y khoa Journal of Clinical Investigation, các nhà khoa học đã phát hiện một loại thuốc điều trị giun kim có thể ngăn chặn và đảo ngược sự phát triển của một dạng ung thư da.

Ung thư biểu mô tế bào Merkel là một loại ung thư hiếm gặp nhưng phát triển nhanh, có khả năng gây tử vong cao gấp 3 - 5 lần so với u hắc tố. Tỷ lệ đáp ứng với các liệu pháp hiện tại - phẫu thuật, xạ trị và liệu pháp miễn dịch - còn hạn chế, vì vậy cần có liệu pháp hiệu quả và có thể áp dụng rộng rãi.

Phát hiện hoạt chất có khả năng ức chế tế bào ung thư

Tác giả nghiên cứu chính, phó giáo sư, tiến sĩ Megha Padi, tại Trung tâm Ung thư Đại học Arizona (Mỹ), cho biết: Tỷ lệ ung thư biểu mô tế bào Merkel đang gia tăng. Mặc dù đây là loại ung thư hiếm gặp, theo trang tin y khoa News Medical.

Pyrvinium pamoate (Pamoxan) - loại thuốc được Cục Quản lý Thực phẩm và Dược phẩm Mỹ (FDA) phê duyệt để điều trị giun kim, được các nhà nghiên cứu từ Trường Y Đại học Arizona phối hợp với các nhà khoa học từ Hệ thống bệnh viện VA Nam Arizona, Trường Y khoa Harvard và Viện Ung thư Dana-Farber (Mỹ), chọn thử nghiệm sau khi xác định một trong những con đường thúc đẩy quá trình chuyển đổi của các tế bào bình thường thành ung thư biểu mô tế bào Merkel. Kết quả đã phát hiện Pyrvinium pamoate là chất ức chế con đường này, theo News Medical.

Các nhà nghiên cứu nhận thấy hoạt chất pyrvinium pamoate có khả năng ức chế sự phát triển của tế bào ung thư và đảo ngược các tác động của ung thư trong các mô hình ung thư biểu mô tế bào Merkel trong phòng thí nghiệm. Đồng thời, hoạt chất này cũng làm giảm sự phát triển của khối u trong các mô hình ung thư biểu mô tế bào Merkel trên chuột.

Tiến sĩ Padi đưa ra giả thuyết: Lý do thuốc chống ký sinh trùng có thể có hiệu quả chống lại ung thư là do khối u hơi giống ký sinh trùng trong cơ thể. Ký sinh trùng và khối u phát triển bằng cách sử dụng các nguồn dinh dưỡng từ vật chủ để nuôi sống chúng và sinh sôi nảy nở. 

Các tác giả cho biết cần nghiên cứu thêm để tối ưu hóa các phác đồ điều trị nhằm phát triển pyrvinium pamoate thành loại thuốc điều trị ung thư biểu mô tế bào Merkel. Hơn nữa, loại thuốc này cũng được chứng minh là có tiềm năng chống khối u của nhiều loại ung thư, bao gồm: Ung thư vú, đại tràng, tuyến tụy và ung thư bàng quang.