Vắc xin mRNA giúp kéo dài thời gian sống cho bệnh nhân ung thư?

Một nghiên cứu mới đăng trên tạp chí khoa học Nature đã cho thấy vắc xin mRNA không chỉ giúp phòng ngừa virus SARS-CoV-2, mà còn có thể kéo dài thời gian sống cho bệnh nhân mắc một số loại ung thư da và phổi.

Những ngày qua, mạng xã hội rộ lên thông tin cho biết vắc xin mRNA có thể gần như nhân đôi thời gian sống của bệnh nhân ung thư giai đoạn tiến triển.

Theo trang kiểm chứng thông tin Snopes, thông tin này sau đó đã được xác nhận là chính xác, khi nghiên cứu chính thức được công bố ngày 22-10 trên tạp chí khoa học Nature.

Các nhà khoa học cho biết vắc xin mRNA - vốn được phát triển nhằm chống lại virus SARS-CoV-2 - có khả năng kích hoạt mạnh mẽ hệ miễn dịch, tạo ra một "cú hích" giúp cơ thể nhận diện và tiêu diệt tế bào ung thư, tương tự như cách nó tiêu diệt virus.

Dữ liệu bất ngờ

Cụ thể, một nhóm nghiên cứu từ Trung tâm Ung thư MD Anderson (Texas) và Đại học Florida đã phân tích hồ sơ y tế của hơn 1.000 bệnh nhân ung thư đang điều trị bằng liệu pháp miễn dịch, còn gọi là ức chế điểm kiểm soát miễn dịch (ICI).

Theo nhóm nghiên cứu, một số bệnh nhân không có "miễn dịch nền" đủ mạnh, khiến liệu pháp ICI kém hiệu quả.

Tuy nhiên, dữ liệu cho thấy sau khi những bệnh nhân này tiêm vắc xin mRNA, hệ miễn dịch của họ được "đánh thức", giúp khối u nhạy cảm hơn với quá trình điều trị.

Ở bệnh nhân ung thư phổi không phải tế bào nhỏ (NSCLC), thời gian sống trung bình tăng từ 20,6 tháng (chưa tiêm vắc xin) lên 37,3 tháng (đã tiêm vắc xin).

Ở bệnh nhân ung thư hắc tố da (melanoma), nhóm đã tiêm vắc xin có thời gian sống dài đến mức các nhà khoa học chưa thể xác định được giá trị trung bình.

"Dù nghiên cứu chỉ tập trung vào một loại vắc xin duy nhất do tính phổ biến rộng rãi, những dữ liệu này có thể mở đường cho việc phát triển các loại vắc xin mRNA phổ quát khác, được thiết kế để 'thiết lập lại' hệ miễn dịch của bệnh nhân và tăng hiệu quả điều trị ung thư" - nhóm tác giả viết trong bài báo.

Tiến tới vắc xin ung thư "phổ quát"

Trong nhiều năm qua, giới khoa học đã tìm cách ứng dụng công nghệ mRNA vào điều trị ung thư. Một số vắc xin mRNA đã cho kết quả khả quan, nhưng chi phí cao và quy trình sản xuất phức tạp khiến việc áp dụng rộng rãi gặp nhiều khó khăn.

Theo Snopes, phát hiện mới này gợi mở hy vọng rằng một loại vắc xin mRNA phổ quát có thể được sử dụng để hỗ trợ liệu pháp miễn dịch cho nhiều loại ung thư - nhanh hơn, rẻ hơn và dễ tiếp cận hơn.

Tiến sĩ Adam Grippin, tác giả chính của nghiên cứu tại MD Anderson, chia sẻ với tờ Washington Post: "Dữ liệu này thực sự rất đáng phấn khích, nhưng chúng tôi cần xác nhận trong thử nghiệm lâm sàng giai đoạn III (bước quan trọng nhằm đánh giá độ an toàn và hiệu quả của một phương pháp điều trị trên quy mô lớn trước khi được chấp thuận sử dụng rộng rãi)".