Mầm mống 'phản thầy' ở Tottenham - Báo VnExpress

Khi trọng tài Jarred Gillett thổi còi mãn cuộc, Frank tiến vào sân, bắt tay HLV Enzo Maresca, rồi hướng về nhóm học trò đang thất vọng. Ông ra hiệu cầu thủ nên ở lại sân cảm ơn những CĐV Tottenham đã ở lại và hò hét đến phút cuối.

Tuy nhiên Van de Ven khi đó đeo băng đội trưởng, cùng Spence lạnh lùng đi thẳng xuống đường hầm, bỏ qua HLV như thể ông không hề tồn tại. Khoảnh khắc ấy được ống kính truyền hình ghi lại. Frank đứng yên như bị sốc, ánh mắt dõi theo hai cầu thủ trong im lặng. Hành động này nhỏ, nhưng "nói lên tất cả", theo chuyên gia bóng đá Anh Oliver Holt.

Van de Ven lẫn Spence đều mắc lỗi trực tiếp dẫn đến bàn thua duy nhất của trận đấu, khi để Joao Pedro tận dụng sai lầm ghi bàn cho Chelsea. Hai hậu vệ này đều mất bóng ngay trước cấm địa, cách nhau chỉ vài giây. Thay vì nhận trách nhiệm hay chia sẻ thất bại, họ chọn cách thể hiện sự bất mãn. Họ thiếu tôn trọng HLV một cách công khai, dấu hiệu của một đội bóng đang bắt đầu "phản thầy".

Frank cố gắng hạ nhiệt, gọi đó là "vấn đề nhỏ" trong họp báo sau trận. Nhưng đoạn video nhanh chóng lan truyền trên mạng xã hội, khiến giới bình luận và người hâm mộ đặt câu hỏi về quyền lực thật sự của ông trong phòng thay đồ Tottenham. Một HLV được xem là điềm đạm, lịch thiệp và tận tâm như gần 10 năm ở Brentford, giờ lại đối mặt với thái độ thách thức từ chính học trò tại Tottenham.

Trong trận, Tottenham cũng thể hiện bộ mặt đáng thất vọng. Họ chỉ đạt chỉ số bàn thắng kỳ vọng là 0,05, thấp nhất trong hơn một thập kỷ. Không có cơ hội nguy hiểm, không sự sáng tạo và cũng chẳng còn tinh thần chiến đấu, chủ nhà thể hiện hình ảnh của một đội bóng trung bình chứ không phải ứng viên Top 4. Đoàn quân Frank vẫn đứng thứ năm cho đến hết loạt trận cuối tuần, nhưng Holt bình luận họ đang "ngồi nhầm lớp".

Giữa bức tranh toàn cảnh ảm đạm, tiền vệ Xavi Simons trở thành nạn nhân tiêu biểu. Tân binh 68 triệu USD được tung vào sân sớm, nhưng lại bị rút ra khi trận đấu còn 17 phút. Được thay vào rồi bị thay ra là nỗi hổ thẹn với bất cứ cầu thủ nào. Khi Aston Villa làm vậy với Jadon Sancho trong trận thắng Man City ở vòng 9, tiền đạo người Anh không bắt tay HLV Unai Emery.

Simons cũng phải tự trách bản thân. Anh thi đấu lạc lõng, chậm chạp và cũng gián tiếp để mất bóng ngay trước bàn thắng của Joao Pedro. Holt ví tiền vệ Hà Lan như "một hành khách trên con tàu mà Frank không thể tiếp tục chở thêm".

Sự sa sút của Simons khiến người ta liên tưởng đến Florian Wirtz ở Liverpool. Họ là mẫu tiền vệ tấn công nhỏ con, chưa kịp thích nghi với tốc độ và cường độ khắc nghiệt của Ngoại hạng Anh. Sự thất vọng từ Simons chỉ làm dày thêm danh sách những cầu thủ Tottenham đang đánh mất phong độ. Richarlison, Randall Kolo Muani hay Mohammed Kudus gần đây đều chơi mờ nhạt, thường xuyên mất bóng hoặc cáu gắt vô ích.

Tottenham hiện không có lối chơi rõ ràng. Những tiền đạo phải tự làm, tự ăn, vì tuyến giữa không thể làm bóng. Sự trở lại của Dominic Solanke có thể giúp hàng công bớt nghèo nàn, nhưng vấn đề sâu xa hơn là tâm lý và niềm tin. "Tottenham không thiếu cầu thủ giỏi, mà họ thiếu một tập thể gắn kết," Holt viết.

Dưới thời Thomas Frank, Tottenham từng được khen tiến bộ hơn sau khi chia tay Ange Postecoglou, nhưng trận thua Chelsea cho thấy những lời ca tụng ấy có thể là ảo tưởng. Khi một đội trưởng dám quay lưng với HLV ngay giữa sân, vấn đề không còn là chiến thuật, mà là niềm tin và quyền lực.

Đây là lần đầu HLV người Đan Mạch dẫn một đội bóng hàng đầu Ngoại hạng Anh. Thời ở Brentford, ông cũng từng phải đối mặt với cá tính tiền đạo ngôi sao Ivan Toney. Nhưng HLV 52 tuổi chưa từng gặp phải cảnh bị hai cầu thủ ngó lơ ngay trên sân.

Những cầu thủ "làm mình làm mẩy" ở Tottenham có thể không dừng lại ở Van de Ven và Spence. Vì thế, nhiệm vụ của Frank sẽ là tìm cách dẹp bỏ mầm mống nổi loạn trong phòng thay đồ, trước khi ông mất quyền kiểm soát.

Hoàng An tổng hợp