Chuyện phi lý nhưng có thật: Trung lưu kiếm bộn tiền vẫn chật vật sống

(Dân trí) - Jack Kim sống tại London (Anh), anh kiếm được 100.000 bảng/năm (gần 3,5 tỷ đồng). Là một người thuộc tầng lớp trung lưu ở London, nhưng trong thực tế Jack phải chật vật cân đối chi tiêu.

Chật vật cân đối chi tiêu dù thuộc nhóm 10% thu nhập cao nhất nước Anh

Mới đây, câu chuyện của Jack Kim, một người đàn ông Hàn Quốc đã sinh sống, học tập và làm việc nhiều năm tại London (Anh) thu hút sự chú ý. Jack Kim (28 tuổi) là một chuyên gia tư vấn chiến lược trong lĩnh vực ngân hàng tại London.

Anh đã kết hôn và đang cùng bạn đời sống trong một căn hộ chung cư có hai phòng ngủ nằm ở khu trung tâm London, trị giá căn hộ vào khoảng 550.000 bảng. Jack hiện kiếm được 100.000 bảng/năm, thuộc vào nhóm 10% người có thu nhập cao nhất tại Anh.

Dù vậy, Jack khẳng định trong thực tế cuộc sống, anh không hề thấy bản thân giàu có. Thậm chí vợ chồng anh thường xuyên phải tìm cách cân đối chi tiêu để không rơi vào cảnh nợ nần.

Jack cho biết sau khi nộp thuế, anh nhận về khoảng 6.000 bảng/tháng (gần 210 triệu đồng), nhưng tình trạng tài chính của anh vẫn khá eo hẹp. Jack tự nhận mình là một “HENRY”, viết tắt của cụm từ “High Earners, Not Rich Yet” (người có thu nhập cao nhưng chưa giàu).

“HENRY” là cụm từ mô tả những người có mức thu nhập thuộc vào nhóm 10% cao nhất tại Anh nhưng vẫn thấy mình dễ rơi vào cảnh “cháy túi” mỗi tháng.

Những người này thường phải chịu áp lực từ việc duy trì phong cách sống “tiêu chuẩn cao”, để hòa nhập với những đồng nghiệp, bạn bè ở cùng đẳng cấp. Sau khi chi trả hết các khoản cần chi mỗi tháng, số tiền còn lại chẳng đáng là bao, thậm chí có những người chi tiêu không khéo léo, còn rơi vào cảnh nợ nần.

Mỗi tháng, Jack trả ngân hàng 2.630 bảng cho khoản vay mua nhà, 420 bảng cho hóa đơn điện nước, 250 bảng mua thực phẩm và nhu yếu phẩm trong gia đình, 100 bảng cho chi phí đi lại, 100 bảng đóng phí thành viên cho một số dịch vụ, 400 bảng để giao lưu xã hội, 500 bảng gửi về cho người thân ở Hàn Quốc, 320 bảng để mua quần áo, quà tặng, tích góp cho kỳ nghỉ.

Sau cùng, anh còn 1.500 bảng để tiết kiệm. Để có thể tiết kiệm được khoản tiền 1.500 bảng, vợ chồng Jack đã phải tính toán rất kỹ, tìm cách thay đổi lối sống để thích ứng với hoàn cảnh. Thay vì mua đồ tại những siêu thị bán hàng chất lượng cao, họ chuyển sang những siêu thị hướng tới đối tượng khách hàng bình dân.

Thay vì đi nghỉ dài ngày ở những quốc gia xa xôi tại châu lục khác, họ chỉ tận hưởng các kỳ nghỉ ngắn ngày tại một số quốc gia châu Âu. Hai người cũng chuyển từ phòng gym cao cấp sang phòng gym phổ thông.

Lương cao nhưng không có cảm giác của người có tiền

“Dù tôi đang hưởng mức lương khiến nhiều người ao ước, nhưng tôi không hề cảm thấy mình giàu. Vợ chồng tôi phải luôn tự nhủ sống tiết kiệm để có thể xoay xở tốt với mức thu nhập này”, Jack cho hay.

Theo Jack, cuộc sống ở London vốn đắt đỏ. Với người có thu nhập cao, sau khi nộp thuế, họ còn phải đối diện với áp lực tạo dựng chất lượng cuộc sống tương ứng với mức thu nhập.

Người có thu nhập cao cũng cần tạo dựng hình ảnh với đồng nghiệp, bạn bè, họ không thể sống quá tằn tiện. Không ít người rơi vào cái bẫy chi dùng trung lưu, dẫn đến việc dù có thu nhập cao, nhưng vẫn thường xuyên “cháy túi”, thậm chí nợ nần, vì họ xây dựng đẳng cấp phong cách vượt quá tầm thu nhập.

“Theo lẽ thường, khi thu nhập tăng thì chất lượng cuộc sống cũng tăng theo. Để không rơi vào cái bẫy chi dùng này, vợ chồng tôi không mặc quần áo hàng hiệu, không đeo đồng hồ đắt tiền. Chúng tôi chọn những thương hiệu bình dân”, Jack chia sẻ. Vợ chồng anh cũng giới hạn việc đi ăn ngoài tiệm với tần suất chỉ một lần mỗi tuần.

Jack tốt nghiệp cử nhân và thạc sĩ chuyên ngành ngành quản trị kinh doanh tại Trường Kinh tế London (LSE). Anh hoàn tất việc học trong năm 2019, tổng chi phí trong quá trình học tập tại Anh vào khoảng 99.000 bảng.

Ra trường, anh nhận công việc đầu tiên với mức lương 21.000 bảng/năm, rồi tăng lên 45.000 bảng/năm, tới hiện tại, anh đã có mức lương 100.000 bảng/năm.

Tháng 12/2021, Jack và bạn đời chính thức sở hữu căn hộ đầu tiên tại London. Tiền mua nhà do cả hai bên cùng đóng góp và có cả sự hỗ trợ của cha mẹ hai bên.

Jack khẳng định hiện anh không có đồng hồ sang, không dùng xe hơi riêng, cũng chẳng có những kỳ nghỉ sang chảnh ở những quốc gia xa xôi như nhiều bạn bè làm trong lĩnh vực ngân hàng.

“Công việc tư vấn chiến lược giúp thu nhập của tôi và các đồng nghiệp tăng nhanh, nhưng tâm lý của chúng tôi khi đối diện với vấn đề chi dùng trong cuộc sống thực ra không thay đổi nhiều. Chúng tôi đều chịu áp lực chi dùng tăng theo mức lương.

Cha mẹ tôi tại Hàn Quốc vốn là những người lao động thu nhập thấp, họ sống trong căn hộ nhỏ chật chội. Giờ đây, xét về tổng thể, tôi có thể gọi là trí thức trung lưu, nhưng thành thực, tôi không có cảm giác của người trung lưu có tiền”, Jack tâm sự.