Bộ trưởng Nhật Bản từ chức sau phát ngôn 'chưa từng phải mua gạo'

Bị chỉ trích vì phát ngôn gây tranh cãi giữa cơn khủng hoảng giá gạo, Bộ trưởng Nông nghiệp Taku Eto chính thức từ chức, gây thêm áp lực lên chính phủ Ishiba trước kỳ bầu cử.

Bộ trưởng Nông nghiệp, Lâm nghiệp và Thủy sản Nhật Bản Taku Eto. Ảnh: Reuters.

Giữa lúc giá gạo tại Nhật Bản tăng vọt lên mức cao kỷ lục, Bộ trưởng Nông nghiệp, Lâm nghiệp và Thủy sản Taku Eto đã tuyên bố từ chức vào sáng 21/5, sau khi vấp phải làn sóng chỉ trích dữ dội vì phát ngôn gây tranh cãi rằng ông “chưa từng phải mua gạo”, theo Reuter.

Tuyên bố này bị đánh giá là thiếu nhạy cảm trong bối cảnh người dân cả nước đang chật vật vì chi phí sinh hoạt tăng cao.

Theo các hãng truyền thông Nhật Bản, Thủ tướng Shigeru Ishiba dự kiến bổ nhiệm ông Shinjiro Koizumi - cựu Bộ trưởng Môi trường - thay thế ông Eto để trấn an dư luận và ổn định nội bộ trước kỳ bầu cử quan trọng vào tháng 7 tới.

Được biết, sóng gió bắt đầu từ cuối tuần qua, khi truyền thông Nhật đồng loạt đăng tải thông tin về phát biểu của ông Eto tại một buổi tiệc gây quỹ chính trị hôm 18/5. Tại sự kiện này, ông thản nhiên chia sẻ rằng mình “chưa từng phải mua gạo” vì thường xuyên được nhận làm quà biếu từ những người ủng hộ.

Phát ngôn ngay lập tức châm ngòi cho làn sóng phẫn nộ từ cả phe đối lập lẫn chính các nghị sĩ trong liên minh cầm quyền, vốn đang chịu áp lực lớn từ cử tri về giá lương thực leo thang. Nhiều ý kiến cho rằng lời nói của ông Eto cho thấy sự xa rời thực tế và thiếu cảm thông với người dân lao động.

Phát biểu trước báo giới vào sáng sớm ngày 21/5 sau khi nộp đơn từ chức tại Phủ Thủ tướng, ông Eto thừa nhận: “Tôi đã có một phát ngôn vô cùng thiếu suy nghĩ vào thời điểm mà người dân đang phải vật lộn với giá gạo tăng cao. Tôi xin chịu trách nhiệm và từ chức”.

Đây là trường hợp từ chức đầu tiên trong nội các của Thủ tướng Ishiba kể từ khi ông nhậm chức vào tháng 10 năm ngoái, trở thành một cú giáng vào uy tín vốn đã mong manh của chính phủ giữa lúc tỷ lệ ủng hộ đang có xu hướng giảm.

Trong những tháng gần đây, gạo - loại lương thực thiết yếu trong mọi bữa ăn của người Nhật - đã chứng kiến mức tăng giá gấp đôi so với cùng kỳ năm ngoái, đạt đỉnh cao trong nhiều thập kỷ. Đây đang là một trong những mối quan tâm hàng đầu của cử tri trên khắp cả nước.

Dù chính phủ đã nỗ lực triển khai nhiều biện pháp kiểm soát giá từ tháng 3, tình hình vẫn chưa có dấu hiệu khả quan. Nhiều chuyên gia nhận định rằng sự thiếu hiệu quả trong điều hành lương thực có thể ảnh hưởng lớn đến kết quả bầu cử giữa nhiệm kỳ sắp tới.

Việc ông Eto buộc phải rời vị trí trong bối cảnh này được xem như một động thái “chữa cháy” của chính quyền Ishiba nhằm xoa dịu công chúng và giành lại niềm tin trước khi người dân bước vào phòng phiếu.