"14 lần Nadal vô địch tại Paris là minh chứng cho sự thống trị toàn diện nhất mà làng thể thao nói chung từng chứng kiến. Sẽ chẳng có ai thể hiện sự áp đảo lớn đến vậy, như cách Rafa đã làm tại Roland Garros", Wilander nói. "Đó là lý do chúng ta thể hiện tình cảm và sự trân trọng tới cậu ấy, bởi người phàm chẳng thể làm được như những gì Rafa đã làm. Thực sự không tưởng. Quá đặc biệt".

Bên cạnh kỷ lục về số lần đăng quang Roland Garros, Nadal còn sở hữu nhiều cột mốc ấn tượng khác trên mặt sân đất nện. Cựu tay vợt Tây Ban Nha cũng giành 22 danh hiệu Grand Slam và 209 tuần giữ vị trí số một thế giới. Không chỉ là một trong những tay vợt xuất sắc mọi thời đại, Rafa còn là biểu tượng của làng banh nỉ về ý chí, sự ngoan cường và tinh thần chiến đấu không bỏ cuộc trong mọi hoàn cảnh.

"Những ai yêu tennis đều cảm thấy biết ơn vì Nadal", cựu số hai thế giới Alex Corretja nhận định. "Chúng ta học hỏi được nhiều thứ từ Rafa. Cách cậu ấy thi đấu trên sân và ứng xử bên ngoài sân đấu. Rafa luôn cống hiến bằng tất cả những gì mình có. Đôi khi nỗ lực đó không mang lại thành công, nhưng cậu ấy không bận tâm. Chẳng có giới hạn nào cho Rafa cả".

Lần cuối Nadal tham dự Grand Slam đất nện là năm 2024. Anh dừng bước ở vòng một khi thua Alexander Zverev, người lọt vào chung kết sau đó. Đến Olympic Paris, Nadal trở lại tổ hợp Roland Garros, nhưng chỉ lọt vào vòng hai đơn nam trước khi chịu khuất phục Novak Djokovic. Còn ở nội dung đôi nam, Nadal cùng Carlos Alcaraz tiến tới tứ kết.

Buổi lễ tri ân Nadal diễn ra trong ngày thi đấu đầu tiên của Grand Slam đất nện, vào cuối buổi chiều 25/5 trên sân chính Philippe Chatrier. "Tôi vô cùng cảm kích khi Roland Garros cho tôi cơ hội này", Nadal chia sẻ trong lễ tri ân ở ngày khai màn giải đấu năm nay. "Chẳng có gì phải nghi ngờ, đây là sân khấu quan trọng nhất trong sự nghiệp của tôi. Roland Garros là giải đấu độc nhất, không chỉ bởi vai trò quan trọng trong lịch sử quần vợt, mà còn vì công sức của tất cả những người đã làm việc và tạo nên sự kiện này".

Trong buổi vinh danh cảm xúc, Nadal gặp lại ba thành viên còn lại của "Big Four", gồm Roger Federer, Andy Murray và Djokovic. Ngoài những cái ôm chúc mừng từ đồng nghiệp, Rafa còn phát biểu bằng ba thứ tiếng - Pháp, Anh và Tây Ban Nha – để bày tỏ lòng biết ơn tới gia đình, ban tổ chức và khán giả.

Vy Anh