Vì sao một số cổng USB-C có biểu tượng hình tia sét?

Bạn có bao giờ thắc mắc khi nhìn thấy biểu tượng tia sét trên cổng/cáp USB-C?

Lịch sử phát triển của chuẩn kết nối USB khá phức tạp với vô số loại đầu cắm và phiên bản khác nhau, đôi khi khiến người dùng bối rối. Sự trỗi dậy của USB Type-C đã giúp chuẩn hóa đáng kể việc kết nối, nhưng một biểu tượng đặc biệt xuất hiện trên nhiều cổng và cáp USB-C lại gây ra thắc mắc: hình tia sét có ý nghĩa gì? Đó không chỉ là một cổng USB-C thông thường, mà là dấu hiệu của chuẩn kết nối Thunderbolt tốc độ cao từ Intel.

Ý nghĩa biểu tượng tia sét của cổng/cáp USB-C

Trong quá trình mua sắm các thiết bị hoặc cáp USB-C hiện đại, bạn có thể dễ dàng bắt gặp biểu tượng tia sét nhỏ được in gần cổng kết nối hoặc trên đầu cáp, đôi khi đi kèm một con số. Đây chính là dấu hiệu nhận biết sự tương thích với chuẩn Thunderbolt.

Mặc dù Thunderbolt hiện nay sử dụng chung đầu nối vật lý USB-C và hoàn toàn tương thích ngược với các thiết bị USB-C/USB4 thông thường, nó thực chất là một chuẩn kết nối riêng biệt do Intel phát triển (và được Apple phổ biến rộng rãi trên các dòng máy Mac). Kể từ phiên bản Thunderbolt 3 ra mắt năm 2015, Intel đã hợp nhất đầu nối vật lý với USB-C, tạo ra sự liên kết chặt chẽ nhưng vẫn duy trì những ưu điểm vượt trội riêng.

Sức mạnh vượt trội so với USB4

Vậy tia sét đó mang lại lợi ích gì? Câu trả lời nằm ở tốc độ và khả năng truyền tải dữ liệu. Trong khi chuẩn USB4 mới nhất cung cấp tốc độ tối đa 40 Gbps, thì Thunderbolt 5 (thế hệ mới nhất, thường được biểu thị bằng tia sét kèm số 5) đẩy giới hạn lên cao hơn nhiều. Tốc độ mặc định của Thunderbolt 5 là 80 Gbps cho cả hai chiều (truyền và nhận), gấp đôi Thunderbolt 4 và USB4.

Đặc biệt, nó còn có chế độ 'Bandwidth Boost' cho phép truyền dữ liệu đi với tốc độ lên đến 120 Gbps (trong khi nhận về 40 Gbps), cực kỳ hữu ích cho các tác vụ đòi hỏi băng thông lớn như xuất tín hiệu ra nhiều màn hình độ phân giải cao. Thunderbolt 5 cũng hỗ trợ băng thông PCI Express lên đến 64 Gbps.

Lợi ích thực tế cho người dùng

Đối với người dùng thông thường, lợi ích rõ ràng nhất của Thunderbolt là khả năng kết nối với các thiết bị lưu trữ ngoại vi tốc độ cực cao. Ví dụ, thay vì phải trả một khoản tiền lớn cho Apple để nâng cấp ổ SSD bên trong của một chiếc Mac Mini tại thời điểm mua, bạn có thể mua phiên bản cấu hình cơ bản và sau đó kết nối với một ổ cứng Thunderbolt 5 gắn ngoài. Nhờ thông lượng (throughput) khổng lồ của Thunderbolt 5, ổ cứng ngoài này có thể đạt tốc độ đọc/ghi gần như tương đương ổ cứng gắn trong, giúp bạn mở rộng dung lượng lưu trữ tốc độ cao với chi phí tiềm năng thấp hơn đáng kể.

Tóm lại, khi bạn nhìn thấy biểu tượng tia sét trên cổng hoặc cáp USB-C, hãy nhớ rằng đó là dấu hiệu của Thunderbolt - một chuẩn kết nối mạnh mẽ hơn, nhanh và đa năng hơn USB thông thường, mở ra nhiều khả năng kết nối và lưu trữ tốc độ cao.