Vì sao Chelsea rất cần chiếc cúp Conference League?

Chelsea trong kỷ nguyên Roman Abramovich được định nghĩa bởi các danh hiệu. Trong 19 năm dưới sự điều hành của tỷ phú người Nga, rất nhiều các vụ sa thải HLV đã xảy ra chỉ để đảm bảo The Blues là cỗ máy sản xuất danh hiệu không ngừng nghỉ. Với 21 chiếc Cúp được đưa về Stamford Bridge, bình quân cứ 0,9 năm họ lại sở hữu một danh hiệu nào đó.

Bước sang thời kỳ ông chủ mới Todd Boehly (và công ty Clearlake Capital), Chelsea được định nghĩa bởi chi phí khổng lồ, lên đến 1,1 tỷ bảng, cho 39 cầu thủ chỉ trong 4 kỳ chuyển nhượng. Họ cũng sử dụng đến 6 HLV khác nhau, nhưng cho đến nay vẫn chưa đoạt một danh hiệu bất kỳ.

Giờ thì The Blues đang có cơ hội dập tắt những điều tiếng về "tập hợp những kẻ xa lạ" (theo lời Jamie Redknapp), hay "tỷ bảng trong cái chai" (lời Gary Neville). Nhiệm vụ của họ, không gì khác ngoài việc đánh bại Real Betis trong trận chung kết Conference League tại Wroclaw (Ba Lan).

Chelsea đã tiêu tốn 1,1 tỷ bảng cho 39 cầu thủ trong thời "hậu Abramovich".

Tuy Conference League không nằm trong danh sách các mục tiêu hướng đến khi Boehly tiếp quản CLB, nhưng dù sao đó vẫn là một chiếc Cúp cấp châu Âu. Chưa hết, chiến thắng còn đồng nghĩa với lịch sử, khi The Blues trở thành đội đầu tiên thâu tóm đầy đủ 4 chiếc Cúp châu Âu.

Chelsea cũng cần một danh hiệu để xác tín cho bước tiến của CLB thời hậu Abramovich. Sau một thời gian hỗn loạn kéo dài, có cảm giác The Blues đang dần đạt được sự ổn định cần thiết. Mùa này họ cán đích ở vị trí thứ 4, tốt hơn nhiều vị trí thứ 6 và 12 ở hai mùa trước.

So với mùa 2023/24, đội bóng của Enzo Maresca kiếm được nhiều hơn 6 điểm và để thủng lưới ít hơn 20 bàn. Đáng chú ý, Chelsea đạt được thành tích ấy với đội hình xuất phát có độ tuổi trung bình trẻ nhất trong lịch sử Premier League (24 tuổi 36 ngày).

Chelsea cán đích thứ 4 với đội hình xuất phát trung bình trẻ nhất trong lịch sử Premier League.

Sau chiến thắng trước Nottingham Forest ở trận cuối cùng của mùa giải, qua đó giành vé trực tiếp dự Champions League 2025/26, Maresca đã hét lên đầy phấn khích, rằng những kẻ chỉ trích đã có thể biến được rồi. "Chúng nói Chelsea quá trẻ, không đủ tốt, thiếu bản lĩnh. Nhưng tất cả đã sai. Với đám người luôn cho là mình đúng, tôi có lời này cho họ: biến hết đi", HLV 45 tuổi nói.

Mùa hè trước khi bổ nhiệm Maresca, Boehly cùng những người đồng sở hữu ở Clearlake Capital tin tưởng chiến lược gia người Italia phù hợp với chiến lược dài hạn cũng như cấu trúc thể thao của Chelsea. Maresca cũng có niềm tin mạnh mẽ vào các cầu thủ ông có.

Tuy thiếu kinh nghiệm, nhưng ông cho rằng đội ngũ này sẽ ngày càng mạnh mẽ hơn sau những thách thức mà họ phải đối mặt. Ngay cả khi làn sóng phản đối của người hâm mộ bắt đầu lan rộng vì các kết quả không như ý, Maresca vẫn kiên định vào triết lý của ông và chiến lược của CLB, bên cạnh các điều chỉnh chiến thuật để thích ứng với tình hình.

HLV Enzo Maresca được đẩy về phía người hâm mộ trong ngày hạ màn mùa giải.

Cuối cùng thì mọi thứ cũng ổn thỏa. Ngay sau tiếng còi mãn cuộc tại Nottingham Forest cất lên, các cầu thủ Chelsea đã đẩy Maresca về phía người hâm mộ đang ăn mừng để ông đón nhận những tràng pháo tay. Cùng lúc, các ông chủ Boehly, Behdad Eghbahli và đội ngũ Giám đốc Paul Winstanley, Laurence Stewart, Joe Shields, Sam Jewell cũng có mặt. Tất cả thoải mái tận hưởng thành quả sau hành trình dài cố gắng đưa Chelsea trở lại vị thế vốn có.

Tất nhiên họ không ai coi đây là một thành công. Mục tiêu của Chelsea phải là vô địch Premier League và Champions League, biến đội bóng thành cỗ máy sản xuất danh hiệu tương tự thời đại Abramovich.

Để làm được điều đó, The Blues cần những bằng chứng cho thấy họ đang đi đúng hướng. Vị trí thứ 4 ở Premier League và một chiến thắng trước Betis để nâng cao chiếc cúp Conference League trở thành nhiệm vụ bắt buộc.