Tuyết bất thường trên sa mạc khô cằn nhất Trái Đất

"Thật không tin nổi! Sa mạc Atacama, nơi khô cằn nhất thế giới, đã phủ tuyết trắng", Đài quan sát thiên văn ALMA đăng trên mạng xã hội X kèm đoạn video ghi lại khung cảnh ngoạn mục.

Theo News.az, trụ sở chính của Đài quan sát ALMA nằm ở độ cao 2.900 m so với mực nước biển, trên sa mạc Atacama (Chile).

Đại diện đơn vị cho biết tuyết thường rơi trên cao nguyên Chajnantor ở độ cao hơn 5.000 m nơi đặt kính thiên văn, nhưng trụ sở chính đã không có tuyết suốt cả thập kỷ qua.

Trong đoạn video được ALMA chia sẻ, những dãy núi, thung lũng và cánh đồng muối vốn thường khô cằn và cháy nắng bỗng trở nên mềm mại và thanh bình dưới lớp tuyết mỏng.

Đối với người dân địa phương cũng như các nhà nghiên cứu, đây là một cảnh tượng cực kỳ hiếm gặp và đầy xúc động.

Bức ảnh do Đài quan sát ALMA tại sa mạc Atacama công bố cho thấy cảnh tuyết rơi rạng sáng 26/6. Ảnh: ALMA.

Dù chưa thể xác định rõ nguyên nhân, nhiều chuyên gia dự đoán rằng những biến động bất thường về thời tiết tại Nam Mỹ nói chung và sa mạc Atacama nói riêng có thể trở thành xu hướng trong bối cảnh khí hậu toàn cầu ngày càng biến đổi.

Ông Raul Cordero, chuyên gia khí hậu học thuộc Đại học Santiago, cho biết còn quá sớm để khẳng định hiện tượng này là hậu quả của biến đổi khí hậu. Tuy nhiên, các mô hình dự báo khí hậu cho thấy những đợt mưa và tuyết tại Atacama có thể sẽ xuất hiện thường xuyên hơn trong tương lai.

Sa mạc Atacama ở miền Bắc Chile nổi tiếng là nơi có khí hậu khô hạn nhất hành tinh, với lượng mưa trung bình gần như bằng 0 ở một số khu vực.

Cảnh quan nơi đây được ví như bề mặt mặt trăng hay sao Hỏa, khiến nó trở thành điểm đến lý tưởng cho các nhà thiên văn học cũng như các nhiệm vụ không gian mô phỏng điều kiện ngoài Trái Đất.

Nhờ có bầu trời đêm trong vắt và không ô nhiễm ánh sáng, Atacama từ lâu trở thành địa điểm hàng đầu thế giới để xây dựng các kính thiên văn hiện đại nhất.

Trong đó, ALMA – kính thiên văn vô tuyến lớn nhất thế giới – do các cơ quan khoa học hàng đầu như Đài thiên văn Nam châu Âu (ESO), Đài thiên văn vô tuyến quốc gia Mỹ (NRAO) và Đài thiên văn thiên văn học quốc gia Nhật Bản (NAOJ) cùng phát triển.

Bất chấp điều kiện khí hậu khắc nghiệt, vùng rìa sa mạc Atacama vẫn là nơi cư trú của hơn 500 loài thực vật. Vào mùa ẩm, hệ sinh thái trở nên sôi động với sự xuất hiện của bướm, ong bắp cày, cóc, thằn lằn núi lửa và kỳ đà. Khu vực này hiện là nơi sinh sống của khoảng một triệu người, trong đó có 200 người thuộc cộng đồng bản địa Atacamen.