Nóng: Nghi vấn Warren Buffett ‘nghỉ chơi’ với Bill Gates sau 30 năm, tình bạn tỷ USD rạn nứt vì từ thiện và đời tư

Từng tuyên bố sẽ hiến 99% tài sản cho từ thiện, trong đó phần lớn dành cho Quỹ Gates, Warren Buffett giờ đây đã thay đổi ý định.

Là 2 trong số những tỷ phú giàu có bậc nhất thế giới, Warren Buffett và Bill Gates đã duy trì tình bạn thân thiết trong suốt nhiều thập kỷ. Mối quan hệ của họ bắt đầu từ một ngày đặc biệt: 5/7/1991.

Vào ngày đó, mẹ của Bill Gates, bà Mary Gates, đã mời biên tập viên Washington Post là Meg Greenfield đến nhà mình. Greenfield rủ thêm bạn thân của bà là Warren Buffett đi cùng.

Ban đầu cả hai đều không hào hứng gặp nhau. Bill Gates không muốn nghỉ làm. Mẹ ông phải thúc giục ông tham gia. Gates từng viết: “Tôi còn chẳng biết sẽ nói gì với ông ta – bàn về chỉ số P/E sao?”. Ông chỉ quyết định đi vì Katharine Graham – nhà xuất bản huyền thoại của Washington Post – cũng sẽ có mặt, và Gates rất muốn trò chuyện với bà.

Buffett cũng có suy nghĩ tương tự. Trên đường đi, ông từng hỏi bạn đồng hành: “Mình sẽ phải ngồi đó với mấy người này bao lâu thì được gọi là lịch sự?”

Nhưng khi gặp nhau, hai người lại vô cùng hợp nhau. Gates ấn tượng với cách Buffett đặt câu hỏi, ví dụ: “Nếu được xây lại IBM từ đầu, cậu sẽ làm khác điều gì?”

Ngay từ lần đầu gặp, Gates đã khuyên Buffett mua cổ phiếu Intel và Microsoft – mở ra một tình bạn gắn bó lâu dài, đồng thời là sự cố vấn hai chiều.

Buffett thường xuyên tham dự các sự kiện của Microsoft, dù ông chưa từng đầu tư vào Microsoft hay gia nhập hội đồng quản trị, với lý do tránh xung đột lợi ích do mối quan hệ cá nhân thân thiết.

Ngược lại, Gates không quá lo ngại điều đó. Sau khi vợ đầu của Buffett – bà Susan – qua đời, Gates gia nhập hội đồng quản trị Berkshire Hathaway vào năm 2004.

Cả hai đều nổi tiếng với khả năng tập trung tối đa vào công việc. Gates từng học được từ Buffett cách quản lý thời gian, và từng mượn cuốn Business Adventures từ Buffett – đến giờ vẫn là cuốn sách kinh doanh yêu thích của ông.

Năm 2000, Gates thành lập Quỹ Bill & Melinda Gates, lấy cảm hứng từ Buffett. Đến năm 2010, họ cùng với Melinda French Gates sáng lập The Giving Pledge, kêu gọi các tỷ phú cam kết hiến phần lớn tài sản của mình cho từ thiện khi còn sống hoặc qua di chúc. Tổng số cam kết đến nay đã vượt 600 tỷ USD.

Buffett tuyên bố vào năm 2006 rằng ông sẽ hiến 99% tài sản cho từ thiện, trong đó phần lớn dành cho Quỹ Gates. Theo New York Times, tổng số đóng góp từ 2006 đến 2023 của Buffett lên đến ít nhất 39 tỷ USD, nếu tính cả mức tăng giá cổ phiếu Berkshire.

Năm 2014, Gates, Buffett và Sheldon Adelson đã cùng viết bài xã luận trên New York Times để kêu gọi cải cách nhập cư.

Trong đại dịch COVID-19, Buffett gọi Gates là “cố vấn khoa học” của mình. Tháng 2/2020, Quỹ Gates đã cam kết 100 triệu USD để hỗ trợ công tác phòng chống dịch.

Trước đại dịch, hai người thường được thấy cùng thử đệm ngủ, ăn kem Dairy Queen và chơi bóng bàn tại quê nhà của Buffett.

Trong đại dịch, họ duy trì liên lạc qua các cuộc gọi hàng tuần kéo dài hơn một giờ. Yahoo từng viết rằng họ “trò chuyện thường xuyên hơn bao giờ hết”.

Năm 2020, Gates tuyên bố rút khỏi hội đồng quản trị Microsoft và Berkshire Hathaway để “tập trung cho hoạt động từ thiện”.

THAY ĐỔI

Theo New York Times, Buffett bắt đầu thấy thất vọng với tình trạng bộ máy cồng kềnh của Quỹ Gates, khiến hiệu quả từ thiện giảm sút. Ông cũng buồn khi nghe nói Gates cư xử không mấy dễ chịu với người khác.

Sau khi Jeffrey Epstein – kẻ phạm tội tình dục khét tiếng – qua đời vào năm 2019, báo chí phát hiện Gates từng nhiều lần gặp Epstein. Gates nói đó là vì “mục đích từ thiện” và là “sai lầm nghiêm trọng”.

Năm 2021, Gates và Melinda tuyên bố ly hôn sau 27 năm chung sống. Không lâu sau đó, Buffett cũng rút khỏi hội đồng quản trị Quỹ Gates, nói rằng: “Tôi hoàn toàn đồng lòng với mục tiêu của quỹ, và sự có mặt của tôi không còn cần thiết”.

Trong một bài đăng năm 2022, Gates cho biết một nửa ngân sách của Quỹ Gates đến từ Buffett.

Nhưng Buffett – nay đã 93 tuổi – khẳng định rằng sẽ không tiếp tục hiến tặng sau khi qua đời. Năm 2023, ông công bố kế hoạch để toàn bộ tài sản còn lại cho ba người con phân bổ. New York Times xác nhận rằng không ai trong số ba người con sẽ tiếp tục tài trợ cho Quỹ Gates.

Trước đây, Gates thường xuyên chia sẻ các bài viết trên blog về tình bạn với Buffett:

Năm 2018: kể về việc cùng nhau đi đến tiệm kẹo “tuyệt vời” tại Omaha.

Năm 2019: viết bài “Grilling and chilling with Warren”.

Năm 2020: đăng ảnh cầm bánh sinh nhật in hình Buffett mừng tuổi 90.

Nhưng từ 2021 trở đi, các bài viết dần chuyển sang tông trang trọng, cảm ơn vì các khoản hiến tặng.
Năm 2023, Gates không nhắc đến Buffett lần nào.

Tính đến giữa 2024, Gates chỉ đề cập một lần, cũng chỉ trong bối cảnh cảm ơn tài trợ.

Đến ngày 27/6/2024, Buffett thông báo sẽ hiến tặng 12,4 triệu cổ phiếu loại B của Berkshire Hathaway cho 5 quỹ từ thiện – tương đương khoảng 6 tỷ USD.

Dù mối quan hệ không còn khăng khít, Quỹ Gates vẫn là tổ chức nhận nhiều nhất: 9,4 triệu cổ phiếu, trị giá khoảng 4,6 tỷ USD.

Theo: BI