Nhật Bản có thể sẽ rút khỏi Liên đoàn Bóng đá châu Á (AFC) và thành lập một "Liên đoàn Đông Á" mới, do họ ngày càng bất mãn với những gì được cho là "sự thao túng và tham nhũng" trong AFC.
Theo kênh truyền hình UTV của Iraq, Liên đoàn Bóng đá Nhật Bản (JFA) đang cảm thấy thất vọng với "ảnh hưởng Qatar" ngày càng tăng trong tổ chức AFC.
Đặc biệt là sau những quyết định gây tranh cãi liên quan đến thay đổi thể thức thi đấu tại AFC Champions League Elite (ACLE). Chưa hết, JFA cũng cho rằng sự tham nhũng đang ngày càng tăng ở AFC và gây ảnh hưởng nghiêm trọng đến uy tín của bóng đá châu Á.
Từ đó, JFA đang dự định sẽ rút khỏi AFC để thành lập một liên minh bóng đá mới mang tên Liên đoàn Bóng đá Đông Á. Nguồn tin từ UTV cho biết thêm rằng các quốc gia khác bao gồm Iraq có thể tham gia cùng Nhật Bản, nếu tổ chức Đông Á này được thành lập. Đây là một động thái có thể làm rung chuyển cơ cấu quyền lực hiện tại của bóng đá châu Á.
Ở mùa giải trước, AFC đã gây tranh cãi với việc thay đổi thể thức giải đấu AFC Champions League Elite, khi chọn Saudi Arabia làm nơi đăng cải tổ chức các trận đấu từ vòng tứ kết trở đi.
Điều này khiến nhiều CLB khác ở Đông Á gặp bất lợi về việc di chuyển và tình trạng thể lực. Bất chấp sự phản ứng của nhiều CLB, AFC vẫn sẽ tiếp tục thể thức đó ở mùa giải này.
Chưa hết ở mùa giải trước, khi CLB Shandong Taishan (Trung Quốc) rút lui giữa chừng khỏi AFC Champions League, AFC cũng hủy hết kết quả của họ. Điều này khiến đội bóng Nhật Vissel Kobe "mất điểm" và phải tụt từ vị trí thứ 3 xuống thứ 5.
Tuy nhiên AFC lại giữ nguyên án phạt 10.000 USD dành cho Vissel Kobe vì vụ xô xát trong trận đấu với Shandong Taishan. Điều đó thật khó hiểu và JFA gọi điều này là "tiêu chuẩn kép" của AFC.
Dù vậy, đây chỉ mới là thông tin từ kênh truyền hình UTV của Iraq. Trong khi đó Liên đoàn Bóng đá Nhật Bản vẫn chưa chính thức lên tiếng xác nhận hoặc phủ nhận.