Nghiên cứu về lợi ích sức khỏe của canxi kết hợp lợi khuẩn

Nghiên cứu khoa học mang tên "Canxi điều chỉnh sự phát triển và hình thành màng sinh học của Lactobacillus acidophilus ATCC 4356 và Lactiplantibacillus plantarum ATCC 14917" do tiến sĩ Huỳnh Nguyễn Phương Uyên là tác giả chính vừa công bố trên tạp chí khoa học Scientific Reports (thuộc Nature Portfolio) số ra ngày 24/4 cho thấy các lợi ích của canxi giúp cải thiện sức khỏe qua hệ vi sinh đường ruột.

Hệ vi sinh trong đường tiêu hóa (chủ yếu ở ruột) gồm các vi khuẩn có lợi (lợi khuẩn) và các vi khuẩn gây bệnh (hại khuẩn). Tùy vào thể trạng, tuổi tác, các bệnh nền, loại thức ăn, sự vệ sinh răng miệng... mà hệ vi sinh đường ruột có thể bị thay đổi. Trong điều kiện bất lợi (vốn xảy ra khá thường xuyên), hại khuẩn phát triển lấn át lợi khuẩn trong ruột.

Nhiều nghiên cứu và thử nghiệm lâm sàng cho thấy lợi khuẩn giúp hỗ trợ tiêu hóa, cân bằng hệ vi sinh đường ruột, ngăn ngừa và làm giảm các bệnh về đường ruột. Lợi khuẩn kết hợp với dược phẩm để trị nhiễm trùng đường ruột, cũng như ngăn ngừa và làm chậm lại ung thư đại trực tràng. Song song đó, các hại khuẩn trong hệ tiêu hóa cũng có thể di chuyển đến các cơ quan khác trong cơ thể con người qua hệ thống bạch huyết (lymphatic system). Do đó, khi các hại khuẩn phát triển lấn át các lợi khuẩn trong ruột, các hại khuẩn này sẽ xâm nhập hệ vi sinh ở phổi, gan, thận, vú, tuyến tiền liệt, tử cung, cổ tử cung và âm đạo. Tuy nhiên, các nghiên cứu đi trước này chưa tìm thấy tác động rõ rệt của canxi đến sự phát triển của lợi khuẩn (cũng như ức chế sự phát triển của hại khuẩn).

Nghiên cứu của tiến sĩ Phương Uyên chứng minh khi bổ sung canxi, lợi khuẩn sẽ gia tăng mạnh. Lợi ích của điều này là giúp phòng ngừa hoặc giảm mạnh rối loạn tiêu hóa, đồng thời giúp giảm nhẹ các bệnh hoặc triệu chứng liên quan đến đường hô hấp, gan, thận, phụ khoa, nhiều bệnh mãn tính ở giai đoạn tuổi già, và nhiều bệnh ở trẻ em. Bên cạnh đó, đã có nhiều nghiên cứu phát hiện lợi khuẩn có thể ngăn ngừa hoặc làm chậm lại tiến trình phát triển của ung thư đại trực tràng, ung thư vú, và ung thư tuyến tiền liệt. Các nghiên cứu và thử nghiệm lâm sàng gần đây cho thấy lợi khuẩn giúp cải thiện các biểu hiện ADHD và tự kỷ. Tuy nhiên, người tiêu dùng cần phải lựa chọn sản phẩm probiotics uy tín, đã qua kiểm duyệt và thử nghiệm. Liên minh Giáo dục về lợi khuẩn (AEProbio) là một tổ chức chuyên cung cấp hướng dẫn về sản phẩm probiotics tại Mỹ và Canada.

Lactobacillus acidophilus và Lactilantibacillus plantarum là các lợi khuẩn được sử dụng trong nhiều sản phẩm bán trên thị trường Mỹ và Canada. Nghiên cứu mà tiến sĩ Huỳnh Nguyễn Phương Uyên công bố đã khám phá ra cơ chế canxi giúp cho các lợi khuẩn này phát triển mạnh hơn trong môi trường đường ruột, nhờ đó mang lại hàng loạt lợi ích cho sức khỏe. Tiến sĩ Phương Uyên dự đoán nhiều cá thể dùng các chế phẩm lợi khuẩn (sản phẩm probiotics) nhưng không có đủ canxi trong ruột thì không nhận được đầy đủ các lợi ích sức khỏe mà lợi khuẩn mang đến. Theo tiến sĩ Phương Uyên, khám phá này đặc biệt có ý nghĩa với người lớn tuổi, trẻ em, phụ nữ và phụ nữ có thai hay cho con bú, những người có bệnh nền, những người suy dinh dưỡng, những người sức khỏe kém. Việc bổ sung đồng thời canxi và lợi khuẩn sẽ giúp hấp thu canxi tốt hơn, vừa có ích cho hệ xương, vừa hỗ trợ hệ tiêu hóa, tăng cường hệ miễn dịch, giảm các rủi ro về đường ruột, gan, thận, hô hấp, ung thư.

TS. Huỳnh Nguyễn Phương Uyên hiện làm nghiên cứu dưới sự dẫn dắt của GS.TS Melissa L. Zastrow tại Đại học Houston, Mỹ. Tại đây, cô cùng nhóm của mình có nhiều thành tựu khoa học được đăng trên các tạp chí khoa học hàng đầu trong lĩnh vực vi sinh của Mỹ như Microbiology Spectrum, Metallomics, Journal of Inorganic Biochemistry. Trong nghiên cứu về mối quan hệ giữa canxi và lợi khuẩn vừa công bố, tiến sĩ Huỳnh Nguyễn Phương Uyên là tác giả chính, tác giả thứ hai là chuyên gia John King. GS.TS Melissa L. Zastrow là tác giả liên hệ. Bài báo này được chọn để phát hành trong bộ sưu tập các bài nghiên cứu về lĩnh vực canxi của Nature Portfolio.

Kim Anh