Mối đe dọa vô hình gần trái đất

Các nhà thiên văn học phát hiện sự tồn tại 'vô hình' của một bầy các tiểu hành tinh khổng lồ gần sao Kim nhưng ngoài tầm quan sát của trái đất, mà theo họ có thể đe dọa địa cầu trong tương lai.

Các thiên thể được đề cập thuộc nhóm tiểu hành tinh đồng quỹ đạo và di chuyển cùng với sao Kim trong lúc hành tinh thứ hai của hệ mặt trời xoay quanh ngôi sao trung tâm của chúng ta. Báo cáo mới cho thấy chúng có thể là những mối đe dọa vô hình đối với trái đất trong tương lai.

Tiểu hành tinh đồng quỹ đạo là thiên thể xoay quanh mặt trời bên cạnh một hành tinh hoặc một thiên thể lớn khác, mà không thực sự xoay quanh hành tinh hoặc thiên thể lớn hơn này, theo Live Science hôm 5.6.

Các nhà thiên văn học hiện nhận dạng được 20 tiểu hành tinh đồng quỹ đạo xung quanh sao Kim, dao động từ nhóm tiểu hành tinh Trojan đến các tiểu hành tinh thuộc nhóm Zoozve. Tất cả được cho bắt nguồn từ vành đai tiểu hành tinh chính nằm giữa sao Hỏa và sao Mộc.

Số tiểu hành tinh gần sao Kim nhiều khả năng có bề ngang hơn 140 m, đủ để liệt vào nhóm "sát thủ đô thị", có nghĩa chúng có thể quét sạch một khu vực dân cư đông đúc trên diện rộng nếu lao xuống trái đất.

Các nhà khoa học hoài nghi vẫn còn nhiều tiểu hành tinh khác chưa được phát hiện quanh sao Kim, do quỹ đạo khiến chúng trở nên "vô hình" trước sự quan sát từ địa cầu.

Những tiểu hành tinh giấu mặt này cũng có thể thay đổi hành trình so với sao Kim, đưa chúng đến gần trái đất hơn trong tương lai.

Trong khi các tiểu hành tinh hiện vẫn chưa là mối nguy hiểm tức thời cho sự sống trên địa cầu, khoảng cách gần với trái đất có thể kéo những đối tượng này vào cuộc hành trình va chạm với hành tinh của chúng ta trong thiên niên kỷ tới, theo cảnh báo của trưởng nhóm nghiên cứu Valerio Carruba, nhà thiên văn học của Đại học Quốc gia ở São Paulo (Brazil).