Man Utd vào chung kết Europa League: Kẻ hai mặt, trò đùa số phận

(Dân trí) - Man Utd đang trải qua mùa giải tệ nhất kỷ nguyên Premier League. Thế nhưng, điều trớ trêu rằng đội bóng ấy lại đang đứng trước cơ hội giành cúp châu Âu. Mọi chuyện không khác gì trò đùa.

"Kẻ hai mặt" Man Utd

"Xu hướng mất trí", đó là cụm từ mà tờ Guardian dùng để mô tả về sự bất ổn của Man Utd. Ngay cả HLV Ruben Amorim cũng luôn cảnh giác với sự "mất trí đột ngột" của Quỷ đỏ. Vì lẽ đó, trước trận lượt về vòng bán kết Europa League với Bilbao ngày 9/5, (Man Utd có lợi thế dẫn trước 3-0 ở lượt đi), HLV người Bồ Đào Nha lo ngại đội bóng "có thể mất kiểm soát".

Không hiểu HLV Amorim có phải mất kiểm soát hay không mà ông xuất hiện trong hiệp 2 trận lượt về với Bilbao với tay trái có dấu hiệu bị thương khi dán băng. Đó là thời điểm Man Utd đang bị đội bóng xứ Basque dẫn trước một bàn.

Trong mùa giải này, HLV sinh năm 1985 đã một lần "mất kiểm soát" khi đấm vỡ tivi trong phòng thay đồ vì quá tức giận với màn trình diễn của các học trò ở trận gặp Brighton. Sau lần đó, HLV Amorim thừa nhận ông đã sai và hứa không tái phạm. Liệu chăng, lần này, cựu HLV của Sporting Lisbon đã "thất hứa"?

Dù Man Utd đã đảo ngược tình thế khi ghi tới 4 bàn ở hiệp 2 nhưng rõ ràng, HLV Amorim rất sợ bị các học trò "đánh lừa" trong 45 phút còn lại. Trong mùa giải này, ông cũng như người hâm mộ Man Utd bị "đánh lừa" quá nhiều lần.

Nửa đỏ thành Manchester giống như kẻ hai mặt. Họ đang là phiên bản tệ nhất kỷ nguyên giải Ngoại hạng Anh khi chỉ xếp thứ 15 trên bảng xếp hạng. Đã từng có thời điểm, HLV Amorim lo lắng đội bóng phải xuống hạng. Thế nhưng, ở khía cạnh khác, đó lại là đội bóng duy nhất duy trì thành tích bất bại ở cả ba cúp châu Âu mùa giải này.

Man Utd đã đưa khán giả đi từ hết thất vọng này tới thất vọng khác ở giải Ngoại hạng Anh nhưng thật trớ trêu, tập thể đầy bệ rạc ấy lại đang đứng trước thời cơ giành chức vô địch Europa League danh giá và sẽ lên chơi ở Champions League mùa giải tới.

Điều lạ lùng là ở giải đấu cấp độ châu Âu, mọi nhân tố của Man Utd đều sẵn sàng sắm vai siêu nhân. Đó là Casemiro "thở không ra hơi" ở Ngoại hạng Anh nhưng lại chứng tỏ đẳng cấp cao khi bước ra đấu trường châu lục. Đó là Maguire nổi tiếng vụng về nhưng lại rê bóng ảo diệu không kém Lamine Yamal.

Đó là Mason Mount tưởng chừng như chết chìm vì chấn thương lại tỏa sáng không ngờ trong lần hiếm hoi được tin tưởng (cú đúp vào lưới Bilbao ở lượt về). Ở giải đấu ấy, Bruno Fernandes rực sáng khi đứng đầu về số bàn thắng (7 bàn) và xếp thứ ba trong danh sách kiến tạo (4 đường thành bàn).

Nhìn chung, mọi thứ diễn ra tới mức không thể ngờ tới. Cứ như có bàn tay của Thượng đế đảo ngược hoàn toàn bộ mặt của Man Utd ở giải Ngoại hạng Anh và Europa League. Họ là một phiên bản bạc nhược bao nhiêu ở giải quốc nội thì lại hừng hực khí thế, bách chiến bách thắng ở Europa League.

Nhưng đương nhiên, ngay cả sau những chiến thắng ở Europa League, Man Utd không thể được xem là tập thể hoàn hảo. HLV Amorim đã nhìn thẳng vào điều này sau khi Quỷ đỏ thắng 7-1 sau hai lượt trận gặp Bilbao: "Chúng tôi cần thêm một chút năng lượng và phải giữ bóng tốt. Khi bố trí Ugarte và Casemiro, chúng tôi thua thiệt ở một số khu vực và trong cách tiến lên phía trước.

Bruno Fernandes là cầu thủ thực sự giỏi trong việc cầm bóng và có thể tung ra những đường chuyền dài. Điều đó giúp ích nhiều cho đội bóng. Amad Diallo có thể thay đổi trận đấu vì tôi cảm thấy Garnacho đã mệt mỏi. Đó là lỗi của tôi vì cậu ấy đã thi đấu tốt trước Brentford".

Theo lời HLV Amorim, Man Utd vẫn thiếu "một số đặc điểm nhất định" nhưng họ đã che lấp tốt dưới ánh đèn Europa League. Sự trở lại của Mount và Amad Diallo sau chấn thương giúp HLV Amorim có thể có nhiều lựa chọn hơn. Ngoài ra, về cơ bản, tốc độ chơi bóng của các đội bóng châu Âu vẫn chậm hơn một chút so với giải Ngoại hạng Anh. Điều đó giúp Man Utd có thêm nhiều thời gian để xử lý điểm yếu.

Tuy nhiên, thử thách cực đại sẽ tới với Man Utd ở trận chung kết Europa League khi họ phải đối đầu với Tottenham. Bất kỳ lợi thế về thể lực, tốc độ của họ khi đối đầu với các đội bóng châu Âu sẽ biến mất.

Cái dớp toàn thua trước Tottenham

Có điều trớ trêu rằng nếu Man Utd và Tottenham không cải thiện vị trí trên bảng xếp hạng trong những vòng đấu cuối giải Ngoại hạng Anh (tức là vẫn giữ nguyên vị trí thứ 15 và 16), đội vô địch Europa League mùa giải này sẽ làm nên kỷ lục không mong muốn.

Đó là "Nhà vua" cúp châu Âu nhưng có thứ hạng thấp nhất trong lịch sử ở giải quốc nội. Kỷ lục đang thuộc về West Ham, đội vô địch Europa Conference League mùa giải 2022-23 nhưng chỉ xếp thứ 14 ở giải Ngoại hạng Anh.

Man Utd thất vọng nhưng Tottenham còn thất vọng hơn khi đang xếp thứ 16 ở giải Ngoại hạng Anh với một điểm kém hơn đối thủ. Tuy nhiên, Quỷ đỏ cũng chẳng thể tự hào về điều này. Nói vậy bởi lẽ, họ đang là "mồi ngon" của Spurs khi toàn thua trong cả 3 trận đấu ở mùa giải này (2 trận ở giải Ngoại hạng Anh, một trận ở cúp Liên đoàn Anh).

Trong 3 trận đấu gặp Spurs mùa này, Man Utd chỉ ghi được 3 bàn và thủng lưới tới 8 bàn. Trong đó, nửa đỏ thành Manchester không thể chọc thủng lưới đối thủ trong cả hai trận đấu ở giải Ngoại hạng Anh. Xa hơn, kể từ tháng 10/2022 tới nay, Man Utd đã thua 4/6 trận gặp "Gà trống".

Không dễ vượt qua gánh nặng tâm lý khi liên tiếp thất bại trước đối thủ từng là "con mồi ưa thích" của mình. Tuy nhiên, Man Utd buộc phải nhìn vào từng thất bại để rút ra bài học kinh nghiệm, trước trận đấu quan trọng nhất mùa giải.

Thực tế, nếu nhìn nhận kỹ sẽ thấy, so với hai trận thua hồi tháng 9/2024 (0-3, lượt đi Ngoại hạng Anh) và tháng 12/2024 (3-4, cúp Liên đoàn Anh), Man Utd đã có tiến bộ nhất định trong thất bại 0-1 trước Tottenham ở lượt về Ngoại hạng Anh.

Đó là trận đấu mà Man Utd đã có ý tưởng tấn công và tạo ra những cơ hội nhưng khả năng dứt điểm của họ thực sự có vấn đề. Theo đó, HLV Amorim đã sử dụng hai tiền đạo là Hojlund và Zirkzee ra sân. Dù vậy, cả hai cầu thủ này đều có xu hướng di chuyển rộng, tạo điều kiện cho Garnacho và Dalot tận dụng khoảng trống để băng xuống. Nếu như Garnacho dứt điểm sắc sảo hơn thì Man Utd không đến nỗi thất bại.

HLV Amorim đã áp dụng chiến thuật này trong các trận đấu với Real Sociedad và Lyon (Mainoo, Maguire bất chợt xuất hiện trong vòng cấm và ghi bàn). Điều đáng mừng là khả năng dứt điểm của Quỷ đỏ ở đấu trường châu Âu khác hoàn toàn so với giải quốc nội.

Sau trận đấu với Bilbao, HLV Amorim đã lên tiếng cảnh báo Tottenham: "Man Utd đã thua cả ba trận trước Tottenham ở mùa giải này nhưng chúng tôi có thể giành chiến thắng trước họ ở Europa League.

Đây là trận đấu chung kết cúp châu Âu, hoàn toàn khác với giải Ngoại hạng Anh. Cả hai sẽ chơi một trận tất tay. Chúng tôi đang ở trong tình cảnh khá giống nhau. Đây là thời điểm khó khăn cho cả tôi và HLV Postecoglou. Chỉ có một trong hai HLV sẽ giành chiến thắng".

Điều đó cho thấy HLV người Bồ Đào Nha có chút tự tin về màn trình diễn của Man Utd ở đấu trường châu Âu. Chỉ hy vọng rằng Man Utd sẽ là "kẻ hai mặt" một cách triệt để, không "đánh lừa" HLV Amorim và những người hâm mộ.