Man United đấu Arsenal: Đại chiến mở màn mùa giải

22h30 ngày 17-8 (giờ VN) sẽ diễn ra trận đại chiến "Super Sunday" của vòng đấu mở màn Premier League giữa Man United và Arsenal.

Đó chắc chắn là một trận cầu lý tưởng để mở màn mùa giải, khi cả hai đội đều hừng hực quyết tâm sau một kỳ chuyển nhượng tưng bừng và khao khát gặt hái thành công để xóa tan những lời đàm tiếu.

Cả 2 đội đều khiếm khuyết

Đều là những thế lực tiêu biểu xuyên suốt lịch sử bóng đá Anh, Arsenal và Man United lại đang trải qua giai đoạn đáng thất vọng theo những góc độ khác nhau.

Với Man United, chuỗi năm tháng tụt dốc của họ vẫn chưa có dấu hiệu dừng lại. Cứ qua từng mùa giải, Man United trong tay Mourinho, Solskjaer, Rangnick rồi Ten Hag, Amorim lại liên tiếp phá kỷ lục về... thứ hạng tệ hại trong lịch sử đội bóng. Mùa giải rồi, "quỷ đỏ" rớt tận xuống vị trí thứ 15 trên bảng xếp hạng, trong khi Arsenal đứng hạng nhì.

Ấy vậy mà Arsenal vẫn bị xếp vào nhóm "thua cuộc" của bóng đá châu Âu những năm qua. Đơn giản là vì họ đã về nhì ba mùa giải liên tiếp ở Premier League, cũng như không gặt hái được danh hiệu nào trong suốt 5 năm qua.

Hạng nhì ở giải đấu khốc liệt Premier League xứng đáng được xem là thành công với bất kỳ đội bóng lớn nào. Nhưng về nhì ba lần liên tiếp lại là chuyện khác. Thầy trò ông Mikel Arteta phải nhận vô số đàm tiếu về bản lãnh đua vô địch của mình. Arsenal không ngán ngại bất kỳ đội bóng lớn nào trong khuôn khổ một trận đấu 90 phút, nhưng trong cuộc đua đường dài, họ luôn đánh mất phong độ vào thời khắc then chốt.

Sự ổn định cũng như kết cấu vững chắc của Arsenal là thứ mà Man United không có, và ngược lại, những chiếc cúp của Man United lại là thứ Arsenal rất cần. Bất kể chơi cực tệ trong 3 năm qua, Man United lại sở hữu 1 Cúp FA và 1 Cúp Liên đoàn. Nếu có được danh hiệu, rất có thể dàn cầu thủ trẻ trung trong tay Arteta sẽ có thêm sự tự tin. Và ngược lại, Man United rất cần sự ổn định của Arsenal để vực dậy đội ngũ đang bên bờ vực thẳm.

Những sự đổi thay

Sự khiếm khuyết của cả hai đã khiến Man United lẫn Arsenal lao đầu vào thị trường chuyển nhượng mùa hè này, với độ mạnh mẽ cao gấp đôi so với những mùa giải trước đó.

Bất chấp đã chịu tổn thất hàng trăm triệu euro từ việc mất vé dự Champions League 2 năm liên tiếp, Man United vẫn vung tay thực hiện ba cú "bom tấn" chuyển nhượng trong mùa hè này bao gồm Cunha, Mbeumo và Sesko. Tất cả đều ngốn chi phí hơn 70 triệu euro mỗi thương vụ. Chưa hết, "quỷ đỏ" vẫn đang ấp ủ mang về một tiền vệ ngôi sao nữa trong tuần lễ cuối cùng của kỳ chuyển nhượng hè.

Arsenal cũng không chịu kém cạnh với 3 tân binh, trong đó Gyokeres và Zubimendi là những ngôi sao thực thụ. Sau 2 tháng chuyển nhượng, cả "pháo thủ" lẫn "quỷ đỏ" đều dẫn đầu Premier League về mức thực chi cho thị trường chuyển nhượng.

Không chỉ mua sắm, cả hai đội bóng đều thực hiện những cuộc cách mạng về chiến thuật và lực lượng. Với Man United, họ đang mua những cái tên phù hợp với chiến thuật 3-4-3 của HLV Ruben Amorim, một dạng sơ đồ dị biệt thực sự trong làng bóng đá. Đội chủ sân Old Trafford đối mặt rủi ro rất lớn trong cuộc cách mạng này, đó là nếu Amorim thất bại, những người kế nhiệm ông lại phải "đập đi xây lại" đội hình một lần nữa. 

Man United vốn đã khổ sở vì những tàn dư từ thời Ten Hag bao gồm Hojlund, Antony, Mount, Onana... mãi không bán được sau khi chiến lược gia người Hà Lan rời đi. Giờ đây, họ lại đánh canh bạc với Amorim.

Câu chuyện của Arsenal trái lại. Mikel Arteta vẫn vững vàng trên ghế HLV trưởng sân Emirates suốt hơn 5 năm qua, nhưng chính bản thân chiến lược gia người Tây Ban Nha lại phải thay đổi để chạy theo thành tích.

Giống như nhiều cựu danh thủ thuộc hệ thống tư duy bóng đá của Barca (Arteta gia nhập La Masia vào năm 15 tuổi), vị HLV trưởng của Arsenal có quan điểm không sử dụng trung phong cắm thực thụ cho vị trí "số 9". Nhưng rồi ba cú về nhì liên tiếp buộc ông phải thay đổi phong cách của mình bằng cách mang về một trung phong cổ điển là Gyokeres.

Những thay đổi đó liệu có thực sự mang đến thành công? Thời gian sẽ trả lời. Còn đêm nay Arsenal và Man United bước vào cuộc so tài thuộc hàng kinh điển của bóng đá Anh, rồi qua đó thử lửa cho chính tham vọng của mình. Arteta không còn nhiều thời gian nữa ở sân Emirates, khi ông đã trắng tay 5 mùa liên tiếp. Còn Man United thậm chí tệ hơn, cần phải vực dậy ngay mùa giải này hoặc là chẳng bao giờ.