Man City 'về làng' chinh phục thế giới

Không còn Etihad Campus xa hoa, Manchester City khởi đầu chiến dịch FIFA Club World Cup từ sân vận động của một trường đại học nhỏ ở Florida.

Man City không quá phô trương ở giải đấu diễn ra tại Mỹ.

Trong khi FIFA Club World Cup 2025 đang là nơi phô diễn hào quang của những CLB giàu truyền thống và tiềm lực tài chính hàng đầu thế giới, Manchester City - một biểu tượng của bóng đá hiện đại được chống lưng bởi cả một đế chế dầu mỏ - lại chọn bắt đầu hành trình chinh phục thế giới của mình từ… một sân vận động đại học khiêm tốn ở Florida.

Từ xa hoa đến giản dị - Câu chuyện từ 15.000 euro

Không còn Etihad Campus với những phòng hồi phục cao cấp, hệ thống công nghệ phân tích dữ liệu tối tân hay sân tập có hệ thống mô phỏng khí hậu - đội bóng của Pep Guardiola đang rèn quân tại sân Bobby Campbell của Đại học Lynn, một cơ sở yên tĩnh nằm ở Boca Raton, Palm Beach.

Lý do của sự “hạ cánh” này không nằm ở chiến thuật hay triết lý “khiêm tốn hóa” của Pep. Nó đơn giản là bài toán tài chính: FIFA chỉ chi 15.000 euro mỗi ngày để các đội tự trang trải chi phí ăn ở, tập luyện và bảo vệ an ninh. Khoản hỗ trợ này, với các CLB tầm trung đã là chật vật, còn với các ông lớn - vốn quen sống trong xa hoa - là… không đủ để thuê một nửa sân Etihad.

Vì thế, hàng loạt đội bóng phải tìm đến các trường đại học - nơi cơ sở vật chất vừa đủ dùng, lại gần với các địa điểm thi đấu. Real Madrid phải tự chi tiền dựng nhà bạt làm nơi tác nghiệp cho báo giới. Còn Man City, dù có thể “tự bù” nếu muốn, lại chọn cách đi đường ngắn nhất về mặt di chuyển, chấp nhận từ bỏ tiện nghi để tối ưu thể lực.

Man City quyết tâm chinh phục chiếc cúp tại Mỹ.

Palm Beach - nơi Man City đang đóng quân - là điểm trung chuyển lý tưởng cho lịch thi đấu vòng bảng của họ: Philadelphia - Atlanta - Orlando. Nếu vào sâu, Man City nhiều khả năng vẫn chơi ở Orlando, nhờ đó tiết kiệm tối đa thời gian di chuyển. Guardiola hiểu rằng, ở một giải đấu ngắn ngày, sự ổn định địa điểm còn quan trọng hơn phòng tập cao cấp.

Và thế là, đội bóng trị giá hàng tỷ đô bước lên sân Bobby Campbell - một sân vận động vỏn vẹn 500 chỗ ngồi, vốn dành cho sinh viên. Trong tuần, khuôn viên được khoác lên lớp áo mới với logo và màu sắc Man City. Cảnh tượng ấy vừa buồn cười, vừa gợi nhiều suy ngẫm: một đội bóng đại diện cho đỉnh cao bóng đá hiện đại, lại khởi đầu chiến dịch thế giới giữa khung cảnh đầy chất "college football".

Không xa hoa, nhưng đầy đủ để chinh phục

Bất chấp điều kiện tập luyện đơn sơ hơn thường lệ, Guardiola vẫn có trong tay đội hình mạnh nhất: Erling Haaland, Rodri, Barnardo Silva..., tất cả đều có mặt. Họ không cần phòng xông hơi nhập khẩu từ Thụy Điển để ghi bàn. Điều họ cần là chiến lược, là sự kết nối và tinh thần đồng đội - điều có thể rèn giũa ở bất cứ đâu, kể cả giữa khuôn viên một đại học tư thục ở Florida.

Thị trưởng Boca Raton, ông Scott Singer, không giấu nổi niềm tự hào: “Chúng tôi rất vinh dự khi nhà vô địch châu Âu chọn thành phố làm nơi tập luyện. Xin cảm ơn Manchester City!”.

Bất chấp điều kiện tập luyện đơn sơ hơn thường lệ, Guardiola vẫn có trong tay đội hình mạnh nhất.

Man City - biểu tượng của bóng đá toàn cầu hóa - khởi đầu chiến dịch FIFA Club World Cup 2025™ tại một nơi không ai ngờ tới. Câu chuyện này cho thấy sự mâu thuẫn trong chính mô hình FIFA đang xây dựng: mở rộng giải đấu để tăng tính đại chúng, nhưng hỗ trợ tài chính lại chưa theo kịp quy mô tổ chức.

Tuy nhiên, có thể chính sự đơn sơ này lại là điểm tựa tinh thần. Không xa hoa, không phô trương - chỉ là một đội bóng lớn trở về với những giá trị cốt lõi: rèn luyện, chiến đấu và chinh phục.

Lúc 23h ngày 18/6, Man City sẽ ra quân gặp Wydad Casablanca. Họ có thể chưa có sân tập đẳng cấp nhất, nhưng rõ ràng, CLB này đã sẵn sàng để chạm vào danh hiệu duy nhất mà Pep Guardiola còn thiếu trong sự nghiệp huấn luyện cấp CLB: chiếc cúp thế giới. Và biết đâu, một chương sử mới của Man City sẽ bắt đầu… từ sân bóng sinh viên.