Tuyết rơi dày bất thường ở miền đông Australia

Vùng cao nguyên New England ở miền bắc bang New South Wales (NSW) cuối tuần qua ghi nhận bão tuyết bất thường.

Một số thị trấn trong vùng như Armidale và Guyra ghi nhận lượng tuyết rơi dày 20-40 cm, khiến hàng trăm ôtô mắc kẹt, hàng loạt tuyến đường bị đóng cửa. Giới chức NSW trước đó cảnh báo tuyết có thể rơi dày tới 50 cm, nghiêm trọng nhất trong 20 năm.

Tại thị trấn Uralla, nhiều người mắc kẹt trong bão tuyết phải trú ẩn tại các quán rượu. "Chúng tôi nhóm lửa và đốt rất nhiều nến. Hôm nay có lẽ mọi người đã uống khá nhiều rượu để giữ ấm", chủ một quán rượu nói.

New England giáp bang Queensland ở phía bắc, không giáp biển. Khu vực này có độ cao trung bình 900-1.300 m và có tuyết vào mùa đông ở Australia (từ tháng 6 đến tháng 8).

Trong khi đó, các khu vực còn lại của bang NSW hứng chịu bão và mưa lớn, ngập lụt nghiêm trọng khiến một phụ nữ bị lũ cuốn mất tích. Toàn bang ghi nhận hơn 27.000 ngôi nhà mất điện vì mưa lớn, gió mạnh và tuyết dày. Giới chức bang đã phải phát hàng chục cảnh báo lũ, trong đó có cả ở New England.

Quan chức cơ quan khẩn cấp bang (SES) Ian Robinson cho biết khu vực bờ biển trung bắc, đặc biệt là Kempsey, bị mưa lớn và gió mạnh tàn phá, nhiều nhà cửa bị tốc mái, trong đó có một phần mái của trường trung học Kempsey.

Suzanne Siossian, 81 tuổi, cho biết bà may mắn thoát kịp thời trước khi mái nhà bị thổi bay, tường bị sập trong cơn bão.

"Tôi sống ở đây cả đời và chưa từng chứng kiến thời tiết như vậy trước đây, dù khu vực hứng một số cơn bão dữ dội trong những năm qua", Amelia Coy, hàng xóm, người chứng kiến cảnh nhà bà Siossian đổ sập, nói.

SES khuyến cáo cư dân một số vùng ở New England chuẩn bị sơ tán, khi nước lũ từ sông Peel và sông Namoi tại Tamworth, Manilla dự kiến dâng lên.

Đức Trung (Theo ABC News, Reuters, 7News)