Tiến Minh - tượng đài của Vietnam Open

Ngày thi đấu đầu tiên của Giải cầu lông Vietnam Open 2025 (9-9) dù chỉ mới là vòng loại nhưng đã chứng kiến lượng khán giả đến xem khá đông.

Ít khi có vòng loại của giải cầu lông nào mà có đông khán giả như vậy, nhất là khi có trận đấu diễn ra vào khung giờ từ 14h đến 15h vào một ngày giữa tuần. Người hâm mộ đến Nhà thi đấu Nguyễn Du (TP.HCM) rất đông cũng chỉ bởi đó là lúc Tiến Minh thi đấu.

Đã từ nhiều năm qua, tay vợt sinh năm 1983 phải tham dự Vietnam Open từ vòng loại như thế này. Điều này đơn giản do tuổi tác đã cao nên anh không thể duy trì thứ hạng cao trên bảng xếp hạng thế giới. 

Được biết, anh thậm chí phải chờ rất lâu mới biết mình được dự giải năm nay hay không, khi có nhiều tay vợt rút lui vào giờ chót. Ở tuổi 42, nhiều người đã giải nghệ từ lâu, nhưng Tiến Minh vẫn bền bỉ ra sân thi đấu để phục vụ khán giả. 

Anh chia sẻ sau trận thua trước Orijit Chaliha vào chiều 9-9 rằng: "Phải thú thật rằng sức khỏe của mình bây giờ không bằng những năm trước. Tôi rất biết ơn những khán giả đã cổ vũ nhiệt tình suốt nhiều năm qua. Có hơi tiếc khi không thể vào vòng chính, vì mình tin là nếu mình làm được thì khán giả sẽ còn đông hơn nữa".

Và dù anh đã thua sớm, điều ít khi xảy ra ở các năm trước, thì cũng không có những thái độ tiêu cực như kiểu "tuổi này còn đi đánh làm gì nữa". Thay vào đó, người hâm mộ luôn dành tình cảm đặc biệt cho Tiến Minh. 

Anh Nguyễn Ngọc Huy, một trong những người đi xem Tiến Minh thi đấu tại vòng loại, chia sẻ: "Việt Nam có rất nhiều tay vợt hay, đáng xem. Nhưng nói tới Vietnam Open thì phải nhắc tới Tiến Minh, vì ai cũng quen xem anh thi đấu ở đây suốt mười mấy năm qua. Thiếu Tiến Minh, mình sẽ cảm thấy thiếu đi một điều gì đó thân thuộc".

Trong buổi họp báo thông tin về giải, một đại diện ban tổ chức cũng thừa nhận rằng Tiến Minh là cái tên có thể kéo khán giả đến sân bên cạnh Thùy Linh, Hải Đăng hay Đức Phát. 

Với lượng khán giả đến xem đông đảo vào một ngày giữa tuần thì Tiến Minh thật sự là một tượng đài của Vietnam Open. Trước đây thì anh được hâm mộ bởi đẳng cấp, còn bây giờ là sự bền bỉ đến khó tin ở tuổi 42.