Sống ở TP.HCM: Độc đáo ngôi chùa Ấn Độ linh thiêng ở phường Bến Thành

Giữa lòng TP.HCM nhộn nhịp, chùa Ấn Độ hiện lên rực rỡ và huyền bí, trở thành điểm giao thoa văn hóa đặc biệt giữa Ấn Độ giáo và đời sống tâm linh của người Việt.

Chùa Ấn Độ (còn gọi là chùa Bà Ấn, chùa Mariamman) tọa lạc tại số 45 Trương Định, phường Bến Thành, TP.HCM.

Nhiều người truyền tai nhau về sự linh thiêng của ngôi chùa. Họ tin rằng, nếu thành tâm cầu nguyện, nữ thần Mariamman sẽ lắng nghe và giúp đỡ.

Chính niềm tin này mà không ít người lặng lẽ đến đây, úp mặt vào bức tường phía sau điện thờ, thì thầm những điều ước với thần Mariamman như một cách gửi gắm nỗi lòng đến đấng linh thiêng.

Ngôi chùa trăm năm mang linh hồn xứ Tamil

Dọc theo cung đường Trương Định, phường Bến Thành, TP.HCM, nhiều người không khỏi ấn tượng trước ngôi chùa Ấn Độ với tòa tháp nổi bật vươn cao ngay chính giữa.

Bước vào chính điện, chúng tôi như lạc vào một thế giới thần thoại. Không gian linh thiêng tôn thờ nữ thần Mariamman hiện lên rực rỡ, nơi kiến trúc và tín ngưỡng giao hòa trong sự tĩnh tại sâu lắng.

Theo nhiều tài liệu, hơn một thế kỷ trước, những thương nhân từ miền Nam Ấn Độ đã theo dòng giao thương đến Sài Gòn, mang theo nét văn hóa -tín ngưỡng đặc trưng của họ.

Tại vùng đất mới, họ đã dựng nên những ngôi đền linh thiêng - trong đó có chùa Ấn Độ như một nơi neo giữ cội nguồn văn hóa giữa phố thị phồn hoa.

Trải qua hơn một thế kỷ, ngôi chùa vẫn là điểm đến tâm linh thu hút đông đảo người dân nhờ kiến trúc Hindu giáo độc đáo bậc nhất giữa lòng Sài Gòn.

Vị thần chính được thờ phụng ở chùa là nữ thần Mariamman. Đây là nữ thần dân gian ở miền Nam Ấn Độ, thuộc vùng nông thôn bang Tamil, bắt nguồn từ tôn giáo của bộ lạc Dravidian bản địa.

Trong tín ngưỡng Hindu giáo, nữ thần Mariamman được khắc họa là một người phụ nữ xinh đẹp với khuôn mặt hung đỏ, khoác lên mình bộ trang phục màu đỏ, cùng nhiều tay tượng trưng cho sức mạnh vô biên. Tượng nữ thần thường được tạc ở thế ngồi hoặc đứng, một tay cầm đinh ba, một tay bưng chén cơm.

Tương truyền, người Dravidian thuở xưa sống bằng hình thức nông nghiệp sơ khai, cuộc sống vất vả và mắc nhiều bệnh tật. Trong niềm tin của họ, nữ thần Mariamman là hiện thân của sự màu mỡ, phì nhiêu và tươi tốt, như một người mẹ của vũ trụ và có quyền năng đem lại mưa thuận gió hòa, mang lại sức khỏe cho người dân.

Toàn bộ ngôi chùa được thiết kế theo lối kiến trúc đặc trưng của người Ấn, với nhiều dãy nhà liền kề, mái viền uốn lượn và cột trụ vững chãi.

Điện thờ chính là nơi người dân dâng lễ và cúng bái. Nơi đây thờ nữ thần Mariamman - vị thần dân gian phổ biến ở miền Nam Ấn Độ, đặc biệt trong cộng đồng Tamil. Bên cạnh nữ thần là hai vị bảo hộ: Maduraiveeran (bên trái) và Pechiamman (bên phải).

Trước tượng thần Mariamman là 2 linga đặt trên bệ yoni - biểu tượng thiêng liêng cho sự hòa hợp giữa năng lượng nam và nữ trong Hindu giáo. Khu vực này được rào sắt bao quanh coi như là “vùng cấm địa”, chỉ dành riêng cho người thực hiện nghi lễ bước vào.

Bên ngoài hàng rào ngay giữa sảnh rộng là nơi để cúng dường các vật phẩm như nhang đèn, hoa quả, gạo, muối, dầu đốt. Ngoài điện thờ chính, chùa còn có 2 điện thờ nhỏ, thường được gọi là thờ “Cô” và “Cậu” theo cách gọi dân gian của người Việt.

Dọc theo những bức tường trong khuôn viên chùa, chúng tôi bắt gặp 18 pho tượng các vị thần Hindu giáo với các tư thế khác nhau. Người dân nơi đây tin rằng, mỗi vị thần đại diện cho một ước nguyện khác nhau trong đời sống.

Điểm nhấn nổi bật trong kiến trúc chùa Bà Ấn là những mái vòm cao vút được chạm khắc tinh xảo, phủ lớp sơn vàng rực rỡ - màu sắc biểu trưng cho may mắn và thịnh vượng trong quan niệm phương Đông.

Đến thăm ngôi chùa, chúng tôi gặp được bà Kim Hoa (81 tuổi, ở phường Gia Định, TP.HCM) đang tỉ mỉ lau dọn khu vực thờ phụng với dáng vẻ chậm rãi nhưng đầy thành kính.

Gắn bó với chùa Bà Ấn đã hơn 14 năm, ngày nào bà cũng bắt xe buýt từ nhà sang chùa từ tờ mờ sáng, lặng lẽ làm công quả như một phần quen thuộc trong cuộc sống.

“Mặc dù là người Việt Nam, không theo đạo Hindu giáo nhưng tôi lại có duyên với mẹ Mariamman. Mỗi ngày được đến đây làm công quả, lòng tôi thấy nhẹ nhõm và bình yên lắm. Có việc gì muộn phiền, tôi đều tâm sự với mẹ Mariamman”, bà nói.

Bà kể, vào kỳ thi tốt nghiệp trung học phổ thông vừa rồi, nhiều học sinh tìm đến chùa để cầu nguyện, mong gặp may mắn và vượt qua kỳ thi suôn sẻ.

Chùa Ấn Độ - giao thoa văn hóa độc đáo

Không chỉ là nơi sinh hoạt tín ngưỡng của cộng đồng người Ấn Độ theo đạo Hindu tại TP.HCM, chùa Bà Ấn từ lâu đã trở thành điểm đến quen thuộc của nhiều người Việt tìm về để chiêm bái, cầu nguyện và tìm chút bình yên giữa lòng thành phố tấp nập.

Nhiều người tin rằng, đây là một trong những ngôi chùa linh thiêng bậc nhất ở Sài Gòn. Chỉ cần thành tâm khấn nguyện, nữ thần Mariamman sẽ lắng nghe và ban phước lành.

Trong không gian ngập khói hương, người đi lễ thường ra phía sau điện thờ Bà, nhẹ nhàng úp mặt vào bức tường đá, vỗ nhẹ hai tay và thì thầm những lời khấn. Theo quan niệm dân gian, đó là cách để nữ thần thấu hiểu những ước nguyện sâu kín nhất của lòng người.

Chị Thanh Tuyền (33 tuổi, ở phường Bình Phú, TP.HCM) thường xuyên đến chùa, đặc biệt vào những dịp quan trọng trong năm.

“Tôi nghe nói chùa Bà Ấn Độ rất linh thiêng nên hay ghé để cầu nguyện. Mỗi lần đến, tôi thắp nhang ở chính điện, rồi ra phía sau úp mặt vào tường để tâm sự với mẹ Mariamman. Tôi nói với mẹ những điều không thể nói cùng ai - từ chuyện gia đình, con cái đến những ước mong nhỏ bé trong công việc”, chị nói.

Cạnh đó, ông Văn Hậu (42 tuổi, ở phường Bến Thành, TP.HCM) cũng thường xuyên đến chùa Ấn Độ vào cuối tuần.

Khác với vẻ ngoài điềm đạm, ông bảo mình đã trải qua nhiều biến cố trong cuộc sống và luôn xem chùa Bà Ấn Độ như một chốn để lắng lại, tự soi rọi bản thân.

“Mỗi lần đến đây, tôi cảm thấy lòng mình bình yên lắm. Mọi âu lo, muộn phiền cũng vơi dần đi. Tôi không cầu gì cao sang, chỉ mong mỗi ngày trôi qua được an yên, đủ sức khỏe để lo cho gia đình”, ông tâm sự.

Trải qua hơn một thế kỷ, chùa Bà Ấn không chỉ là điểm tựa tín ngưỡng cho cộng đồng người Ấn mà còn trở thành một phần trong đời sống tinh thần của người Việt.

Giữa lòng Sài Gòn hiện đại, ngôi chùa Hindu giáo vẫn lặng lẽ tỏa sáng như một biểu tượng đẹp về sự giao thoa văn hóa giữa hai đất nước Việt - Ấn.