Phát hiện mạng nhện lớn nhất thế giới với 111.000 con

Các nhà nghiên cứu đã phát hiện mạng nhện lớn nhất thế giới trong một hang động lưu huỳnh nằm giữa biên giới Hy Lạp và Albania, với 111.000 con nhện sống trong bóng tối.

Tấm mạng nhện khổng lồ này nằm trong vùng tối vĩnh viễn của "Hang Lưu huỳnh", trải dài 106m² dọc theo bức tường của lối vào thấp, hẹp gần cửa hang, theo trang LiveScience ngày 4-11. Nhóm nghiên cứu cho biết đó là tập hợp của hàng nghìn lưới nhện dạng phễu riêng lẻ.

Trưởng nhóm nghiên cứu Istvan Urak, làm việc tại Đại học Sapientia Hungarian của Transylvania tại Romania, cho biết đây là bằng chứng đầu tiên về hành vi sống tập thể ở hai loài nhện phổ biến, và có thể là mạng nhện lớn nhất thế giới.

Siêu mạng nhện này nằm trong Hang Lưu huỳnh, một hang động được hình thành do axit sulfuric ăn mòn đá và loại axit này sinh ra từ quá trình oxy hóa hydro sunfua trong nước ngầm. Các nhà thám hiểm thuộc Hiệp hội Hang động Czech từng phát hiện mạng nhện này vào năm 2022.

Phân tích mới nhất của nhóm nghiên cứu cho thấy có hai loài nhện sống trong quần thể nhện ở Hang Lưu huỳnh: Tegenaria domestica (còn được gọi là nhện dệt phễu) và Prinerigone vagans.

Nhóm của ông Urak ước tính có khoảng 69.000 con Tegenaria domestica và hơn 42.000 con Prinerigone vagans sống trong siêu mạng nhện. Phân tích DNA cũng xác nhận đây là những loài chiếm ưu thế trong quần thể.

Theo nhóm nghiên cứu, đàn nhện ở Hang Lưu huỳnh là một trong những đàn nhện lớn nhất từng được ghi nhận. Trước đây, khoa học chưa từng biết đến việc các loài này tập hợp lại và hợp tác với nhau theo cách này.

Tegenaria domestica và Prinerigone vagans thường phân bố rộng rãi ở gần nơi con người sinh sống, song đàn nhện này là "một trường hợp độc đáo khi hai loài cùng chung sống trong một cấu trúc mạng nhện với số lượng lớn như vậy".

Một dòng suối giàu lưu huỳnh đã giúp hang chứa đầy hydro sunfua và giúp vi khuẩn, muỗi sống sót, trở thành thức ăn cho nhện.

Ông Urak cho biết việc bảo tồn quần thể nhện này là rất quan trọng, bất chấp những thách thức có thể phát sinh do hang động nằm giữa hai nước. Nhóm nghiên cứu cũng đang tìm hiểu thêm về nguồn gốc của các "cư dân" trong Hang Lưu huỳnh.