Dustin Nguyễn - Diễn viên gốc Việt tiên phong tại Mỹ, từng đóng phim với Johnny Depp

Nhân Dustin Nguyễn trở về Việt Nam đóng phim mới, cùng nhìn lại sự nghiệp điện ảnh thành công của anh ở Hollywood và Việt Nam trong hơn 30 năm qua.

Dustin Nguyễn về Việt Nam đóng phim mới Song hỷ lâm nguy. Anh chọn phim này sau sáu năm hoàn toàn vắng bóng khỏi điện ảnh Việt vì được làm việc với những người anh tin tưởng, trong đó nổi bật là nhà sản xuất Đỗ Quang Minh.

Dustin Nguyễn nói về vai diễn trong phim hài Song hỷ lâm nguy: "Khi đọc kịch bản tôi thích câu chuyện và tình huống. Vai ông Trí cũng đóng góp cho câu chuyện. Tôi không nghĩ đây sẽ là vai đột phá hay tạo được bất ngờ với khán giả Việt Nam. 

Điều quan trọng nhất là tôi và đạo diễn có hợp nhau không, hoàn thành ước ao của một đạo diễn trẻ khi muốn kể câu chuyện này. Miễn sao vai diễn đừng tệ quá. Tôi là một trong những nhân vật chính, vậy là đủ rồi, tôi sẽ làm hết sức".

Tái xuất

Sự tái xuất của Dustin Nguyễn nhận được nhiều quan tâm với người yêu điện ảnh Việt Nam. Với điện ảnh Việt Nam trong 20 năm qua, anh đã góp mặt với các vai diễn nổi tiếng như Sỹ trong phim Dòng máu anh hùng, Dũng trong Để Mai tính, ông Út Võ trong Cánh đồng bất tận, Mười Mù trong 798Mười, Thiện trong Dịu dàng...

Còn ở Mỹ, anh có một sự nghiệp dài hơi. Đó là phim điện ảnh The Man with the Iron Fists 2, Blade of the 47 Ronin, The Accidental Getaway Driver; các phim truyền hình 21 Jump Street, Die Gang, VIP (ba phim này anh đóng vai chính), Phantom 2040, SeaQuest DSV, Warrior và mới nhất là Dope Thief. 

Đặc biệt với series Warrior có ba mùa, Dustin Nguyễn còn đạo diễn ba tập phim. Anh vào vai Zing - thủ lĩnh một băng bất hảo, nhân vật được đẩy lên vai trò quan trọng trong mùa 2.

Khi Dustin Nguyễn trở lại với series Dope Thief - phim hình sự tội phạm trên Apple TV+ năm nay, nhiều khán giả Mỹ nhận ra anh là gương mặt quen thuộc trong 21 Jump Street - phim truyền hình anh đóng vai chính bên cạnh Johnny Depp thập niên 1980.

Dustin Nguyễn vào vai Son Pham, trùm ma túy được ví với Tony Soprano - nhân vật mafia nổi tiếng trong loạt phim The Sopranos. Trong kịch bản ban đầu, Son Pham sẽ chết ở tập 6. Nhưng vì nhân vật gây ấn tượng tốt nên đến tập 7 Dustin Nguyễn vẫn còn vai. 

Dự kiến nếu Dope Thief có mùa 2, biên kịch Peter Craig đã gợi ý rằng nhân vật có thể sẽ xuất hiện trong cảnh chạy trốn cùng băng đảng.

Nỗi sợ Hollywood 'xa mặt cách lòng'

Hồi tháng 6, trong bài báo "Dustin Nguyễn rời Hollywood để xây dựng sự nghiệp điện ảnh tại Việt Nam. Giờ anh trở lại và nói Dope Thief là một trong những điều tuyệt vời nhất anh từng thực hiện", trang Variety nhìn nhận chặng đường trở lại Hollywood của tài tử.

Năm 2018, Steve Beers - nhà sản xuất 21 Jump Street - nắm vai trò nhà sản xuất điều hành This Is Us và cân nhắc quay một số tập ở Việt Nam. Dustin Nguyễn đóng vai khách mời, đó là một vai rất nhỏ nhưng nhờ đó các bạn bè khác bắt đầu kết nối lại với anh.

April Webster, đạo diễn casting mà Dustin yêu mến, liên lạc với người đại diện để hỏi thăm anh. Người bạn Justin Lin cũng liên lạc, hỏi anh làm gì ở Việt Nam. Dustin trả lời anh vẫn làm phim và gửi các bản phim cho bạn xem.

Một ngày, Justin Lin bất ngờ gọi và mời Dustin Nguyễn tham gia Warrior. Sau khi hoàn tất một phim khác ở Việt Nam, anh kịp đến trường quay ở Mỹ để xuất hiện trong mùa 1. Sang mùa 2, anh được mời đạo diễn một số tập và chuyển hẳn về Mỹ sống. 

"Mọi thứ cứ tự nhiên đến - anh nói - Tôi lo lắng vì đã rời xa quá lâu và có thể rơi vào tình trạng "xa mặt cách lòng" nên tôi phải làm quen lại với ngành hoặc để ngành làm quen lại với tôi".

Và Hollywood đã "làm quen" lại với anh. Anh đóng chính phim Netflix Blade of the 47 Ronin và phim tội phạm The Accidental Getaway Driver chiếu tại Liên hoan phim Sundance 2023. The Accidental Getaway Driver và Dope Thief là hai dự án anh tự hào nhất trong 30 năm diễn xuất.

"Quyết định trở lại là một lựa chọn tuyệt vời. Cuộc sống dẫn dắt ta theo những hướng kỳ lạ" - anh chia sẻ với Variety.

Bên cạnh đó, một nguồn động lực rất lớn của anh đến từ thế hệ diễn viên châu Á tại Mỹ sau này. Họ đến gặp anh trên trường quay Warrior để nói rằng sự xuất hiện của anh - một trong số rất ít người Mỹ gốc Á trên truyền hình Mỹ vào thập niên 1980 - đã thúc đẩy họ dấn thân vào ngành điện ảnh.