Cuộc đua khốc liệt top 4 ở Premier League

19h30 ngày 8-11 (giờ Việt Nam), Man United sẽ hành quân đến sân của Tottenham trong khuôn khổ vòng 11 Premier League. Đó hứa hẹn sẽ là trận đại chiến khốc liệt giành tấm vé dự Champions League mùa giải tới.

Mới một tuần trước, mọi chuyện còn đang rất mỹ mãn với Tottenham và Man United. "Quỷ đỏ" thắng 3 trận liên tiếp, trong đó đánh bại cả Liverpool. Trong khi đó, Tottenham dù không bùng nổ nhưng chơi khá ổn định và có lúc leo lên vị trí nhì bảng.

Nhưng rồi đến vòng đấu trước, cả hai "hiện nguyên hình". Tottenham thua bạc nhược Chelsea trong một trận derby mà họ lép vế toàn diện. Còn Man United bị Nottingham Forest cầm hòa. Kết quả, Tottenham tụt xuống hạng 6, còn Man United xuống hạng 8 chỉ sau 1 trận.

Ở giai đoạn cạnh tranh khốc liệt này, nhìn chung thứ hạng chưa mang nhiều ý nghĩa. Từ vị trí thứ 2 của Man City cho đến thứ 11 của Aston Villa chỉ cách nhau vỏn vẹn 4 điểm. Nhưng điều đó càng cho thấy tính khốc liệt của cuộc đua nhóm đầu ở Premier League. Có quá nhiều đội bóng tầm trung đủ sức để bùng nổ trong khoảng nửa mùa giải. Nottingham Forest mùa giải trước là một ví dụ.

Và thêm vào đó là sự "chật chội" của nhóm đại gia. "Big 6" truyền thống giờ đây bổ sung thêm Newcastle - đội bóng giàu có và chơi ổn định hơn cả Man United và Tottenham trong khoảng 3 mùa gần đây, trong khi Aston Villa của HLV Unai Emery vẫn rất đáng gờm. Nhìn chung, nhóm đua vô địch theo phân tích từ các chuyên gia lẫn hệ thống dữ liệu vẫn chỉ có ba cái tên là Arsenal, Man City và Liverpool - ba đội bóng chơi ổn định trong suốt 5 năm qua và vẫn sở hữu dàn ngôi sao áp đảo những đội còn lại.

Với Chelsea, họ ở một mức lưng chừng khó đoán. Trong rất nhiều trận đấu, Chelsea thể hiện sức mạnh ngang ngửa nhóm đầu. 

Nhưng trong rất nhiều phen đụng độ các đội bóng trung bình - yếu, Chelsea lại chơi như mơ ngủ. Vì thiếu tính ổn định, đoàn quân của HLV Enzo Maresca rõ ràng chưa sẵn sàng cho việc vô địch một giải đấu đường dài.

Trong trường hợp các đại diện Premier League tiếp tục chơi tốt ở châu Âu, bóng đá Anh sẽ nhận được thêm 1 suất dự Champions League - tức top 5 giải đấu là có thể giành vé đến đấu trường số 1 châu lục. 

Nhưng kể cả như vậy, cuộc đua vẫn là quá khốc liệt với Chelsea, Man United, Tottenham, Newcastle, Aston Villa và có thể thêm vào đó là Bournemouth, Crystal Palace... Những trận đại chiến như Tottenham - Man United đêm nay vì thế sẽ mang tính quyết định lớn với cuộc đua tốp đầu.

Về lý thuyết, Tottenham bất lợi toàn diện ở trận này với danh sách chấn thương kéo dài đến 10 cái tên, trong đó có những trụ cột như Kudus, Bergvall, Kulusevski, Maddison..., trong khi phía Man United chỉ vắng mỗi Lisandro Martinez. Không chỉ vậy, Tottenham vừa đá Champions League giữa tuần và sẽ gặp thêm khó khăn về thể lực ở trận này.