Đường cùng của Arsenal

Một mùa giải với tham vọng hừng hực của Arsenal có thể sẽ sớm kết thúc nếu họ không lật ngược được thế cờ trong trận đấu diễn ra lúc 2h ngày 8-5 (giờ VN) ở lượt về bán kết Champions League.

Ở lượt đi, Arsenal đã thua PSG 0-1 ngay trên sân nhà. Và nhiệm vụ của họ giờ càng khó khăn gấp bội khi đến làm khách trên sân của đối thủ. Những ngày qua thực sự là giai đoạn tồi tệ nhất với người hâm mộ "pháo thủ". 

Lọt vào đến bán kết Champions League là chiến tích đáng tự hào. Nhưng thất bại 0-1 trước PSG ở lượt đi lại đẩy Arsenal đến tình cảnh trắng tay rõ rệt. Với một đội bóng đã đầu tư nửa tỉ euro vào thị trường chuyển nhượng trong 3 năm qua, việc trắng tay từ mùa này đến mùa khác là chuyện chẳng ai muốn.

Không chỉ vậy, cả một vị trí trong top 5 ở Giải ngoại hạng Anh (Premier League) tưởng chừng đã vững như bàn thạch giờ đây cũng không còn chắc chắn với Arsenal. Điều này do họ chỉ thắng 1 trong 5 vòng đấu gần nhất ở Premier League. Giờ đây thầy trò HLV Arteta chịu cùng lúc hai sức ép: ngược dòng ở Champions League và trụ vững ở Premier League.

Nhiệm vụ rạng sáng mai hiển nhiên khó khăn hơn. Thất bại ở trận lượt đi lẽ ra còn có thể bị đào sâu hơn nữa nếu PSG tận dụng tốt các cơ hội của họ. Đó là trận đấu mà "pháo thủ" đã thua tâm phục khẩu phục khi tuyến giữa của họ không thể áp đảo được đối phương, dù PSG chủ động nhường thế trận trên sân Emirates. Đến trận lượt về, "nhà vua nước Pháp" tất nhiên sẽ thi đấu với tâm thế khác.

Arsenal gần như không có bất kỳ ưu thế nào ở trận này. Ngoài việc phải đá sân khách, họ vắng ít nhất 5 cầu thủ. Chưa kể một số trụ cột khác như Odegaard, Timber, Calafiori cũng chưa chắc đủ sức ra sân đá chính. 

Trái lại, PSG chỉ có duy nhất một cầu thủ gặp vấn đề về chấn thương là Dembele. Dù vậy, trang Whoscored tin rằng tiền đạo người Pháp vẫn sẽ lấy lại thể trạng tốt nhất để đá chính từ đầu trận này.

Cơ sở ít ỏi cho niềm tin ngược dòng của Arsenal là sự trở lại của Thomas Partey. Tiền vệ người Ghana bị treo giò ở trận lượt đi, khiến tuyến giữa Arsenal bị lép vế. 

Sự trở lại của Partey không chỉ giúp Arsenal hùng mạnh ở tuyến giữa, mà còn tạo cơ hội để Merino lên đá tiền đạo. Tiền vệ người Tây Ban Nha này tỏ ra rất có duyên khi được đá vị trí trung phong cắm.