‘Cổng địa ngục’ cháy ngùn ngụt hơn 50 năm sắp tắt

Chính phủ Turkmenistan trong tuần qua bất ngờ thông báo đã giảm mạnh được lửa bốc lên từ một cái hố khổng lồ có biệt danh là 'cổng địa ngục' giữa sa mạc Karakum.

Hơn nửa thế kỷ qua, một cái hố nằm giữa sa mạc Karakum của Turkmenistan luôn bốc cháy ngùn ngụt vì trữ lượng khí mêtan khổng lồ bên dưới bề mặt. Được gọi là "cổng địa ngục", cái hố ở gần làng Darvaza, cách thủ đô Ashgabat của Turkmenistan khoảng 270 km.

"Cổng địa ngục" lộ diện từ năm 1971, sau một thí nghiệm thất bại của các nhà khoa học Liên Xô, theo tờ Hindustian Times hôm 7.6.

Thời điểm đó, Turkmenistan vẫn thuộc Liên Xô, và các nhà khoa học khi ấy tìm cách xử lý tình trạng rò rỉ khí mêtan quá mức tại khu vực. Nhằm tìm hiểu chuyện gì đang xảy ra, họ khoan ngẫu nhiên một cái hố lớn, nhưng không ngờ trúng một mỏ khí đốt ngầm.

Các nhà khoa học đốt với hy vọng có thể nhanh chóng xử lý mỏ khí mêtan, nhưng không ngờ hành động này đã tạo ra hố lửa nhân tạo cháy liên tục trong thời gian lâu nhất của lịch sử.

Dù mang đến lợi nhuận từ du lịch, hố lửa gây ra thiệt hại nghiêm trọng về môi trường vì tiếp tục thải ra lượng khí mêtan khổng lồ, buộc chính phủ phải đặt mục tiêu dập lửa để bảo vệ người dân sống trong vùng nhưng lâu nay vẫn chưa thành công.

Trong một thông báo bất ngờ, chính phủ Turkmenistan trong tuần cho biết đã giảm đáng kể quy mô hố lửa, cụ thể là giảm gấp 3 lần so với trước đây, theo AFP hôm 5.6.

Trả lời AFP, bà Irina Luryeva, Giám đốc công ty năng lượng Turkmengaz thuộc quyền sở hữu nhà nước, cho biết nếu trước đây ánh sáng bốc lên từ hố lửa có thể nhìn thấy ở cách xa vài km, hiện phạm vi lửa đã được thu nhỏ.

Bà nói thêm rằng công ty đã tiến hành khoan thêm nhiều giếng mới xung quanh "cổng địa ngục" để thu giữ khí mêtan.