‘Cỗ máy chiến thắng’ Scottie Scheffler tiếp tục gieo sầu cho đối thủ tại Memorial Tournament

Khẳng định đẳng cấp số 1

Giống như màn trình diễn đỉnh cao tại PGA Championship hai tuần trước, Scottie Scheffler một lần nữa thể hiện phong độ chói sáng trên sân Muirfield Village đầy thử thách. Dẫn đầu ngay từ vòng đầu tiên, golfer người Mỹ không để đối thủ có cơ hội thu hẹp khoảng cách đáng kể, khép lại giải đấu với chiến thắng lạnh lùng và đầy thuyết phục.

Ghi điểm -2 (70 gậy) ở vòng cuối, Scheffler đăng quang với tổng điểm -10 (278 gậy), bỏ xa người về nhì Ben Griffin tới 4 gậy. Anh cũng là golfer duy nhất đánh dưới chuẩn cả bốn vòng – minh chứng rõ nét cho sự ổn định, bản lĩnh và khả năng kiểm soát xuất sắc trong điều kiện thi đấu khó khăn.

Đáng nể hơn, đây đã là chiến thắng thứ 9 liên tiếp của Scheffler khi anh dẫn đầu sau 54 hố - thành tích khiến cả những huyền thoại vĩ đại nhất cũng phải ngả mũ.

Với chiến thắng lần này, Scheffler trở thành người thứ hai trong lịch sử, sau Tiger Woods, bảo vệ thành công danh hiệu Memorial Tournament. Woods từng lập kỳ tích với ba chức vô địch liên tiếp (1999–2001) và sở hữu tổng cộng năm danh hiệu tại Muirfield Village.

Tính trong bốn giải gần nhất góp mặt, Scheffler đã giành chiến thắng đến ba lần, bao gồm cả major PGA Championship. Ngoại lệ duy nhất là Colonial, nơi anh về đồng hạng tư. Đây cũng là danh hiệu PGA Tour thứ 16 trong sự nghiệp của tay golf sinh năm 1996 này.

Với phong độ phi thường ấy, giới chuyên môn không ngần ngại gọi Scheffler là “cỗ máy chiến thắng”. Ở thời điểm hiện tại, anh chính là cái tên sáng giá nhất đặt cạnh huyền thoại Tiger Woods cả về sự thống trị và tầm vóc trong kỷ nguyên hiện đại.

Kịch tính đến phút cuối

Dù chiến thắng, với Scheffler, chung kết Memorial Tournament không phải là vòng đấu hoàn hảo. Anh không có birdie nào trong 4 hố đầu. Sau bogey ở hố 10, lỗi duy nhất trong 40 hố gần nhất, khoảng cách của anh chỉ còn một gậy so với Ben Griffin.

Thế nhưng, bản lĩnh số 1 thế giới đã lập tức lên tiếng. Ở hố 11 par-5, Scheffler tiếp tục thực hiện cú putt birdie tuyệt đẹp từ khoảng cách hơn 4,5 mét, trong khi Griffin - cách cờ chỉ 1,2 mét - lại đánh trượt đáng tiếc.

Hai hố 12 và 13 tiếp theo, Griffin liên tiếp đánh trượt green và dính bogey, còn Scheffler giữ vững phong độ với điểm par. Khoảng cách nhanh chóng trở lại bốn gậy, và mọi hy vọng lật ngược thế cờ của Griffin gần như tan biến.

“Chỉ mắc một bogey trên sân này là điều tôi rất hài lòng", Scheffler chia sẻ. “Tôi đánh trúng nhiều fairway và gần như không vào cỏ rough. Điều đó cực kỳ quan trọng ở Muirfield Village.”

Griffin vẫn cố tạo áp lực với cú eagle ngoạn mục từ 3,6 mét ở hố 15 và một birdie ở hố 16 với cú putt dài hơn 7,5 mét. Cách biệt rút ngắn còn 2 gậy, khi chỉ còn hai hố cuối.

Nhưng Scheffler không cho đối thủ thêm cơ hội khi đánh trúng fairway và green ở cả hai hố cuối để giữ par. Griffin, ngược lại, mắc double bogey ở hố 17 do tâm lý căng thẳng.

“Tôi đang chứng minh rằng mình thực sự xứng đáng đứng trên đỉnh cao của môn thể thao này", Griffin nói. “Tôi đã thắng hai lần trong 5 tuần qua và có cảm giác tuyệt vời ở giải đấu này. Hôm nay tôi đã chuẩn bị sẵn tinh thần để ăn mừng tiếp, nhưng đơn giản là không thể hiện được như kỳ vọng".

Griffin kết thúc vòng cuối với 73 gậy, giành ngôi á quân với tổng điểm -6 và nhận về 2,2 triệu USD, nhiều hơn số tiền thưởng anh giành được khi đăng quang Colonial tuần trước. Sepp Straka xếp thứ ba với tổng điểm -5 (283 gậy).

“Tôi luôn biết rằng Scottie sẽ chơi tốt. Anh ấy không bao giờ buông xuôi, luôn thi đấu chắc chắn và duy trì điểm số", Straka nhận xét. “Tôi đã có vài cơ hội để tạo áp lực, nhưng tiếc là không tận dụng được".