Club World Cup - cú xoay trục quyền lực của bóng đá thế giới

Club World Cup 2025 không chỉ là giải đấu mới mẻ về thể thức, mà còn là nơi các CLB lớn định vị lại quyền lực toàn cầu. Với Real Madrid, Man City, Flamengo hay PSG, đây là cuộc chiến danh vọng - và cũng là phép thử cho tương lai bóng đá thế giới.

Club World Cup là nơi để Real Madrid khẳng định giá trị.

Trong bóng đá hiện đại, nơi mọi danh hiệu đều được quy chiếu bằng giá trị thương mại, uy tín truyền thống hay khả năng khai thác truyền thông toàn cầu, rất hiếm khi một giải đấu hoàn toàn mới lại có cơ hội thay đổi cán cân quyền lực. Nhưng đó chính xác là điều mà Club World Cup phiên bản mở rộng đang hướng đến - một tham vọng không giấu giếm của cả FIFA lẫn những ông lớn châu Âu và Nam Mỹ.

Giải đấu năm nay, tổ chức tại Mỹ, không chỉ là sân chơi cho các nhà vô địch châu lục, mà còn là nơi tái định hình quyền lực bóng đá toàn cầu trong thời đại hậu-Super League.

Club World Cup không phải giải đấu giao hữu

Ngay từ tháng 8 năm ngoái, Pep Guardiola và các cộng sự âm thầm điều chỉnh giáo án thể lực của Manchester City - không phải để chuẩn bị cho Premier League, mà là cho Club World Cup. Một bước đi tưởng chừng xa lạ với những giá trị truyền thống của bóng đá Anh, nhưng lại mang dấu ấn của thời đại mới: nơi mà lịch thi đấu dày đặc buộc các đội bóng phải tính toán không chỉ cho mùa giải, mà cho từng chu kỳ bốn năm. Với Man City, việc vô địch thế giới cấp CLB có thể là “phao cứu sinh” cho một mùa giải thất vọng.

Cùng lúc đó, ở Madrid, Florentino Perez theo đuổi một giấc mơ lớn hơn - một giấc mơ mang tính di sản. Ông từng muốn đưa European Super League thành hiện thực, để đưa Real Madrid và các CLB lớn thoát khỏi hệ thống cũ kỹ của UEFA.

Giấc mơ ấy sụp đổ, nhưng giờ đây, Perez tìm thấy một phiên bản khác - có thật hơn, hợp pháp hơn, và đặc biệt là được FIFA hậu thuẫn: Club World Cup. Đối với ông, đây là cơ hội để Real Madrid trở thành đội bóng đầu tiên vô địch thế giới theo đúng nghĩa - không chỉ bằng danh hiệu, mà bằng biểu tượng lịch sử. Họ là CLB đầu tiên vô địch châu Âu, và giờ, Perez muốn họ là CLB đầu tiên vô địch thế giới trong hệ thống giải đấu chính thức được tổ chức 4 năm một lần.

Mọi thứ đã sẵn sàng cho Club World Cup.

Nhưng mọi thứ không chỉ xoay quanh Real Madrid hay Manchester City. Sự thật là, Club World Cup mang tới một thứ mà bóng đá thế giới đang thiếu - một sân chơi toàn cầu, nơi các châu lục có thể va chạm trong một bối cảnh thi đấu sòng phẳng, không mang tính trình diễn.

Đây không phải tour du đấu mùa hè, càng không phải các trận giao hữu thương mại. Đây là giải đấu nơi Palmeiras có thể chạm trán PSG, nơi Boca Juniors có thể thách thức Bayern Munich, nơi Inter Miami của Messi có thể gặp lại Manchester City - đội bóng mà Messi chưa từng đánh bại trong màu áo CLB.

FIFA, tất nhiên, nhìn thấy tiềm năng thương mại khổng lồ từ giải đấu này. Với 32 đội, 63 trận đấu, hàng trăm ngôi sao trải đều từ châu Âu tới châu Á, châu Phi, Nam Mỹ và thậm chí cả châu Đại Dương, Club World Cup là phiên bản World Cup thu nhỏ dành cho cấp độ CLB.

Tiền thưởng 80 triệu bảng cho nhà vô địch là một con số không thể bỏ qua trong bối cảnh tài chính bóng đá đang bị bóp nghẹt bởi luật công bằng tài chính và áp lực duy trì hiệu suất.

Cầu thủ căng sức mà đá

Thế nhưng, nghịch lý lớn nhất lại nằm ở châu Âu. Các ông chủ và ban lãnh đạo ủng hộ Club World Cup, nhưng cầu thủ thì… không còn sức. Lịch thi đấu mùa 2024/25 là cơn ác mộng. Champions League mở rộng, Euro 2024 vừa kết thúc, giải quốc nội chưa hạ nhiệt. Inter Milan là ví dụ tiêu biểu, với hơn 10 trận đấu bổ sung so với mùa trước. Nỗi mệt mỏi ấy thể hiện rõ trong thất bại của họ tại chung kết Champions League - nơi mà họ không còn là chính mình.

FIFA đặt rất nhiều kỳ vọng vào Club World Cup.

Ngược lại, các đại diện Nam Mỹ đang ở trạng thái thể lực và tâm lý tốt nhất. Giữa mùa giải, sung mãn, quyết tâm và mang theo cả lịch sử. Santos từng làm nhục Benfica năm 1962, Flamengo khiến Liverpool bẽ mặt năm 1981, và giờ là thời khắc để Palmeiras, River Plate, Flamengo lấy lại vị thế. Với những tài năng như Giorgian de Arrascaeta, Franco Mastantuono hay sự trở lại của Marcelo Gallardo, bóng đá Nam Mỹ không còn là kẻ yếu thế như nhiều người tưởng.

Bên ngoài cuộc chiến châu Âu - Nam Mỹ, có những cái tên như Al Hilal của Saudi Arabia, Ulsan HD (Hàn Quốc), Mamelodi Sundowns (Nam Phi) hay Auckland City (New Zealand). Họ không mang trong mình sứ mệnh vô địch, nhưng lại là biểu tượng của sự mở rộng, của cơ hội, và biết đâu, của bất ngờ. Bóng đá hiện đại luôn có chỗ cho “ngựa ô” - như cách Morocco viết nên cổ tích tại World Cup 2022.

Ở châu Âu, PSG đang được xem là ứng viên hàng đầu. Họ không chỉ vừa vô địch Champions League mà còn giữ thể lực gần như tối đa, nhờ giải Ligue 1 ít khắc nghiệt. Luis Enrique xem Club World Cup là “nơi để viết lịch sử”, là nơi có thể giúp ông định danh PSG như một CLB vĩ đại thực sự.

Real Madrid dưới tay Xabi Alonso là một dấu hỏi lớn - nhưng cũng đầy hấp dẫn. Man City cần giải cứu mùa giải. Chelsea cần tìm lại uy tín. Và Messi - dù ở tuổi xế chiều - vẫn là biểu tượng toàn cầu, một lá cờ đầu cho Inter Miami và cả MLS.

Club World Cup không đơn thuần là một giải đấu. Nó là cuộc thử nghiệm cấp cao cho tương lai bóng đá thế giới. Nó đặt ra câu hỏi về lịch thi đấu, sức bền thể lực, sự đồng thuận giữa các liên đoàn - và hơn hết, về định nghĩa vĩ đại ở cấp độ CLB. Liệu đội vô địch Champions League có còn là “số một” nếu thất bại tại giải thế giới? Liệu các CLB châu Âu có thể duy trì vị thế khi đối đầu với những đối thủ không mệt mỏi, đầy khát vọng từ phương Nam?

Câu trả lời sẽ đến trong tháng hè này - khi bóng lăn tại Mỹ, và khi thế giới chứng kiến lần đầu tiên trong lịch sử, các CLB lớn nhất hành tinh cùng tranh một danh hiệu: Nhà vô địch thế giới. Không phải trên lý thuyết, mà trên sân cỏ. Không còn là biểu tượng, mà là thực tế. Một thực tế mới, nơi Club World Cup có thể - và nên - trở thành chuẩn mực mới cho bóng đá hiện đại.